Rendre un PC radio-communicant ne relève pas de l’impossible. La solution la plus ” simple ” consiste à l’interfacer avec un téléphone mobile. On met alors en ?”uvre la technologie dite du GSM Data, qui permet le transfert de données par voie hertzienne sur une bande de fréquences allant de 900 à 1 800 MHz. Ces fréquences autorisent une bonne pénétration des bâtiments, primordiale en milieu urbain. Actuellement, la vitesse de transmission du GSM Data est de 9,6 kbit/s (ou 9 600 bauds).
Un monde où l’universalité n’est pas de mise
La plus grande difficulté pour l’utilisateur consiste, en fait, à trouver des systèmes compatibles, car, actuellement, aucune solution universelle n’existe sur le marché. Chaque constructeur a, en effet, sa solution propriétaire en matière de connecteurs.Dans un premier temps, on équipera donc son ordinateur portable d’un modem – une carte PCMCIA le plus souvent – compatible avec son terminal GSM. La liaison s’effectue, en général, de façon classique avec un câble reliant le modem au téléphone. On comprendra aisément que le succès de la transmission relève d’un judicieux mariage entre les connecteurs. C’est pourquoi les constructeurs de GSM proposent, en option, un Kit Data, qui malheureusement… n’offre pas toujours l’universalité à l’intérieur de sa propre famille. L’achat de ce kit ne garantit donc en rien la possibilité de l’utiliser sur tous les terminaux d’une marque. Il en va de même pour les fabricants indépendants de cartes qui proposent des câbles de liaison spécifiques à un certain type de terminal.La transmission de données GSM fonctionne en mode circuit. Le réseau étant numérique, il ne possède donc pas de fonctions modem. Des algorithmes supplémentaires et des équipements spécifiques sont donc nécessaires tant au niveau du mobile qu’au niveau du réseau. Ainsi, les points d’entrées du réseau GSM sont dotés de deux fonctions particulières.
Le GSM Data et les mesures à distance
Pour ce qui est du mobile, la Terminal Adaptation Function (TAF) assure la gestion des commandes utilisateurs. Concernant le réseau d’accès filaire, l’Interworking Function (IWF) prend en charge l’interface avec le réseau public. En fait, ces deux équipements assurent une fonction modem au sens classique du terme, c’est-à-dire qu’ils réalisent la modulation et la démodulation des signaux respectivement émis et reçus.En offrant, en appoint de la téléphonie classique, une gamme de services complémentaires, dont la transmission de données, la communication GSM est également une solution actuellement de plus en plus utilisée par de nombreuses sociétés dans le cadre d’applications industrielles, la transmission GSM remplaçant alors la communication RTC. Le téléphone mobile GSM est alors ” déshabillé ” de ses possibilités vocales. Il est raccordé à un système de mesure dont les résultats vont être transmis à une unité de traitement distante. Ainsi, de nombreux appareils de mesure distants vont pouvoir être installés sans recours à un coûteux système filaire. Un des avantages de cette mise en ?”uvre est la mixité des lignes.En effet, un site équipé en GSM communique aussi bien avec un site GSM qu’avec un site relié en RTC. Cette technologie convient particulièrement lorsque des mesures doivent être réalisées dans des lieux isolés et éloignés, non électrifiés et non raccordés par des lignes téléphoniques. Un modem GSM Data est alors raccordé aux équipements classiques de télétransmission (Auteg, Napac, Pérax, Sevme Informatique, Sofrel, Wit, par exemple) par une liaison série. Il est piloté par un jeu de commandes standards Hayes via une interface RS 232 (V24) et intègre une carte SIM à microprocesseur amovible qui assure la localisation du système. Dans les téléphones mobiles, cette carte permet de changer d’appareil sans discontinuité de service.
Une technologie provisoire car intermédiaire
Le modem peut fonctionner en mode transparent, sans correction d’erreurs, ou en mode non transparent, avec correction d’erreurs, grâce au protocole RLP (Radio link protocol) proposé par la norme GSM pour sécuriser la transmission de données sur le réseau. Le protocole couvre les fonctionnalités de la couche 2 du modèle de références ISO. Reposant sur les principes du protocole HDLC (High level data link control) et du LAPD (Link access protocol D channel), il est également adapté à la transmission radio numérique. Ses trames s’alignent sur la transmission radio et ont une taille fixe de 240 bits. Il met en ?”uvre à la fois le rejet sélectif, avec la trame SREJ (Selective reject), et le contrôle des flux, avec les trames RR (Receive ready) et RNR (Receive not ready).Malgré ses atouts, le GSM Data apparaît cependant comme une technologie provisoire car intermédiaire. En effet, dans les mois à venir, le GPRS (General packet radio service) devrait enterrer le GSM pour tout ce qui concerne le transfert de données. Ce réseau cellulaire de deuxième génération offrira un débit de plus de 100 kbit/s, des plus appréciables pour transmettre des fichiers volumineux.
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