En avril dernier, nous avons consacré un reportage “ En images ” à la société Total Immersion, qui développe des applications en réalité augmentée. Les responsables nous avaient confié que des livres composés d’animations en réalité augmentée seraient commercialisés avant la fin de l’année. Promesse tenue. Nathan vient d’intégrer cette technologie dans sa nouvelle encyclopédie thématique destinée aux ados et préados. L’ouvrage est une réussite. Comprendre Comment ça marche (col. Dokéo) décrit le fonctionnement de 250 technologies et appareils de toutes sortes sous forme de planches en couleur. Les illustrations sont superbes et les textes clairs, même si parfois ils sont un peu concis. Certains domaines abordés, comme les ondes électromagnétiques ou l’imagerie médicale, requièrent des connaissances scientifiques préalables. Contrairement à ce qu’indique la couverture du livre, cette encyclopédie ne s’adresse pas aux enfants dès neuf ans, mais plutôt aux ados à partir de douze ans. Et aux adultes bien sûr, tant les sujets sont passionnants. Mais la grande innovation de cet ouvrage réside dans les treize animations en réalité augmentée. Pour en profiter, vous devrez connecter une webcam au PC ou au Mac et télécharger le logiciel sur le site de l’éditeur. Ensuite, il suffit de placer les pages présentant un pictogramme distinctif devant la webcam pour voir apparaître sur l’écran du PC ou du Mac une animation virtuelle : il s’agit, par exemple, d’un jeu dans lequel vous conduisez une voiture ou pilotez un hors-bord. Plus spectaculaire, la planche consacrée au fonctionnement d’un hélicoptère vous permet de prendre le contrôle de l’appareil, et de le faire évoluer dans une pièce, voire de le poser sur un meuble ou sur une main tendue. Bluffant ! Quatre animations sont présentées sous forme d’un écran de cinéma sur lequel est projeté un film qui apporte un complément d’information. Si les animations consacrées à la trayeuse automatique ou à la domotique se révèlent fascinantes, celle présentant un PC à écran tactile est décevante puisqu’il s’agit d’une publicité HP pour un nouveau Tablet PC. Mais les autres animations sont si sympathiques qu’on regrette que toutes les pages ne bénéficient pas de cette technologie.
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