Fin mai 2005, une note signée du FBI s’affichait sur la page d’accueil du site EliteTorrents. Ce dernier, qui recensait des liens (trackers) pour télécharger illégalement des contenus piratés grâce à la technologie peer to peer BitTorrent, était sous le coup d’une enquête pour infraction au copyright (le mécanisme américain du droit d’auteur).Il ne risque pas de rouvrir : selon un communiqué du ministère américain de la Justice, son administrateur a été condamné à 18 mois de prison ferme et à 20 000 dollars d’amende par un tribunal de Virginie.Daniel Dove, 26 ans, a été reconnu coupable le 26 juin 2008 d’association de malfaiteurs et de violation de copyright. Il devra également se soumettre, pendant trois ans, à un régime de liberté surveillée.La lourdeur de la peine et l’accusation d’association de malfaiteurs s’expliquent par l’appartenance de l’administrateur à un groupe d’internautes, les “ Uploaders ”, chargé de mettre en ligne illégalement des contenus, notamment des films avant leur sortie en salle.
Sept cents films piratés
Daniel Dove procédait à des recrutements d’utilisateurs dotés de connexions à très haut débit, “ généralement cinquante fois plus rapides qu’une connexion à haut-débit résidentielle classique ”, indique le communiqué. L’administrateur gérait également un serveur avec lequel il envoyait aux autres “ Uploaders ” des contenus piratés.Le site, qui a attiré quelque 125 000 membres, permettait le téléchargement de musiques, de jeux vidéo, de logiciels et de films. Sept cents films auraient ainsi été téléchargés plus de 1,1 million de fois. Outre Daniel Dove, d’autres membres du groupe ont écopé de peines de prison, mais de cinq mois et en résidence surveillée.Par ailleurs, l’administrateur d’un autre site de liens “ torrent ” est visé par la même accusation d’association de malfaiteurs mais aussi par celle d’escroquerie à l’industrie du disque. Alan Ellis, 25 ans, s’occupait de OiNK.cd, spécialisé dans les MP3 de disques fournis avant leur sortie en magasin.En octobre 2007, les polices britannique et néerlandaise avaient réussi à faire fermer le site après deux ans d’enquête. L’audition d’Alan Ellis est prévue pour le 24 septembre prochain devant un tribunal britannique. D’autres membres du réseau doivent comparaître pour violation de copyright. Tous encourent des peines de prison.
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