Le protocole Ethernet est sur le point de franchir une nouvelle étape. Déjà omniprésent dans le réseau local avec ses variantes à 10 Mbit/s et surtout 100 Mbit/s, il figure au catalogue de la grande majorité des constructeurs de matériel réseau local dans sa version à 1 Gbit/s. Il se lance à la conquête des réseaux métropolitains (MAN) grâce à des modules Gigabit Ethernet longue distance. Le protocole continue sa montée en débit : la famille Ethernet s’apprête à accueillir un nouveau membre, fonctionnant à 10 Gbit/s. Ce dernier a fait l’objet de plusieurs annonces concrètes au Networld+Interop de Las Vegas – lors de l’édition 2000 du salon, les fournisseurs en étaient aux déclarations d’intention. Ainsi, cette année, Foundry Networks a montré un prototype d’un module 10 Gigabit Ethernet pour ses commutateurs BigIron, dont il prévoit la disponibilité cet été (voir encadré). Le constructeur est certainement en avance sur la demande, et le standard 10 Gigabit Ethernet ne devrait être validé qu’en 2002.Il est cependant courant que les premiers produits utilisant une nouvelle technologie sortent avant la validation finale du standard associé. On souligne d’ailleurs chez Foundry Networks que dans le processus de normalisation, seuls des éléments sur les interfaces optiques sont en suspens : il sera aisé de mettre en ?”uvre des ajustements, puisque le module 10 Gigabit Ethernet comporte des interfaces optiques amovibles.
Les déploiements en masse sont encore à venir
De son côté, Avaya (ex-division entreprise de Lucent) sélectionne le processeur réseau de NP-1, d’Ezchip pour ses futurs commutateurs-routeurs 10 Gigabit et prévoit ses premiers produits pour début 2002. Plus spécifiquement pour les opérateurs, Atrica présente son commutateur optique Ethernet A-8100, qui fournit jusqu’à trente interfaces à 10 Gbit/s, et dont la disponibilité est prévue pour le troisième trimestre 2001, tandis que Nortel Networks ajou- te de l’Ethernet à 10 Gbit/s à ses commutateurs multiservices Passport 8600.Les déploiements en masse d’Ethernet à 10 Gbit/s sont loin d’être imminents, mais les fournisseurs – puis les premiers clients – ont besoin de plates-formes de test fonctionnant à 10 Gbit/s : Ixia et Spirent présentaient sur le salon des modules pour leurs matériels de génération et d’analyse de trafic.
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