Lors du son forum développeurs IDF en mars dernier, Intel évoquait la sortie de son processeur quadruple c?”ur
‘ Clovertown ‘ pour le début 2007. La version taïwanaise de ce forum a permis de dévoiler un
prototype de cette puce pour serveurs et stations de travail une ou deux voies.À 2 GHz, Clovertown est composée de deux ‘ matrices ‘ physiques. Chaque matrice forme un bloc autonome doté de deux c?”urs, chacun équipé de 4 Mo de cache de niveau 2. Ainsi, avec deux
processeurs physiques, un système compterait pas moins de huit c?”urs et de 32 Mo de cache.La surprise vient des résultats aux tests Cinebench 9.5. Intel annonce un score de plus de 1 700 points quand les quatre c?”urs sont actifs, contre 362 avec un seul c?”ur, une croissance plus que linéaire,
phénomène inexplicable au regard des performances connues des architectures multic?”urs.Cette démonstration ne suffira pas à accélérer la mise sur le marché de Clovertown. Les analystes estiment que malgré la course engagée avec AMD, Intel ne pourra pas se montrer aussi agressif qu’il l’a été avec les puces
double c?”ur en décidant une transition très rapide. Parmi les raisons invoquées par Jim McGregor, auteur du dernier Microprocessor Report d’InStat, le fait qu’Intel doive assurer l’évolution de ses procédés de gravure
pour passer de 65 à 45 nm, chantier dont l’échéance porte aussi sur 2007.
En attente des 45 nanomètres
Quoi qu’il en soit, cette présentation de puce à quatre c?”urs est à replacer dans la démarche plus générale d’Intel, qui veut démontrer que ses orientations répondent au mieux au compromis performances/consommation.
Aujourd’hui, l’utilisation de deux matrices, dont les caches sont séparés, impose une charge complémentaire au
Front Side Bus. Ce qui constitue une limite qui sera dépassée avec la mise sur un seul bloc, une seule matrice, des quatre c?”urs, et ceci lorsque la gravure en 45 nm sera
disponible. Rappelons enfin que Clovertown devra, par la suite, côtoyer Tigerton, version pour serveurs multiprocesseurs et les versions pour PC et portables, dont le Kentsfield.
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