Voilà un excellent PC pour la maison. Le PowerMate i-Select XL4, de Nec, convient bien pour rédiger des courriers, gérer son budget, surfer sur Internet ou retoucher des photos. Mais ce n’est pas tout. Il excelle aussi avec les jeux en 3D, vous permet de regarder des DVD-vidéo et de graver des CD de photos ou de musique. Le tout pour moins de 1000 euros (6 560 F), c’est rare.A ce niveau de prix, il s’illustre par sa carte graphique, la GeForce4 MX 440, de nVidia, et son disque dur de 40 Go, tous deux de bonne facture. Il est équipé, par ailleurs, d’un puissant processeur, un Athlon XP 1700+ cadencé à 1,4 GHz, associé à 256 Mo de mémoire DDR-SDRAM.
Le jeu en 3D et à grande vitesse
Avec ce bon choix de composants, c’est l’un des PC les plus rapides de sa catégorie à l’issue des tests de notre laboratoire. Avec les logiciels de travaux courants, ses notes de rapidité sont supérieures de plus de 25 % à celles de l’iMedia NL 2330, de Packard-Bell, vendu au même prix et doté du même processeur.L’écran de 17 pouces offre un bon confort d’utilisation, avec une définition maximale de 1 280 x 1 024 points. Avec les jeux en 3D, l’excellente carte graphique se montre 67 % plus rapide que celle de l’iMedia NL 2330 ! Pour les gros fichiers, le disque dur n’est pas en reste ; en lecture comme en écriture, l’écart est ici de 33 %, toujours en faveur du PowerMate.Avec une capacité de 40 Go, ce disque dur permet de stocker des données assez volumineuses, par exemple des albums de photos. Pour gagner de la place, vous pourrez graver ces derniers sur CD. Vous mettrez environ 5 minutes pour remplir un CD de 650 Mo de données, avec le graveur de CD 16X fourni.Vous pourrez aussi regarder des DVD, éventuellement sur votre télévision, grâce à la présence d’une sortie S-vidéo composite. La carte mère du PowerMate intègre un circuit sonore très correct, malheureusement desservi par les enceintes, de qualité juste passable. Notons encore que ce PC dispose d’un modem 56K, ainsi que d’une carte réseau 10/100 Mbits pour l’Internet rapide (câble, ADSL).Pour relier les périphériques, vous trouverez deux ports USB à l’arrière du boîtier et deux autres sur la façade avant. Il s’agit de ports USB 1.1. Si vous voulez utiliser une imprimante rapide USB 2.0 sans la ralentir, il vous faudra donc acheter une carte d’extension, à partir de 23 euros (151 F).Avec l’offre logicielle fournie, vous pourrez commencer immédiatement à exécuter vos travaux courants, graver des CD et visionner des DVD-vidéo. En revanche, vous devrez acquérir des logiciels pour la retouche d’images. Soulignons enfin le remarquable silence de fonctionnement de ce PC : 37 dB. Une machine décidément très séduisante !
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