Si vous êtes utilisateur d’un smartphone, vous l’avez peut-être déjà constaté : sa batterie s’épuise beaucoup plus rapidement lorsqu’il est connecté à un réseau Wi-Fi que lorsque vous téléphonez ou surfez en 3G. A titre d’exemple, un modèle de milieu de gamme consomme environ 350 milliwatts (mW) en utilisation normale, tandis que son émetteur radio Wi-Fi consomme, à lui seul, plus de 1 000 MW lorsqu’il est actif.Pourquoi une telle dépense d’énergie ? Tout d’abord parce que le réseau local sans fil Wireless Fidelity n’a pas été conçu, au départ, pour les baladeurs et autres iPhone, mais était destiné aux ordinateurs portables, équipés de batteries nettement plus imposantes. La norme Wi-Fi intègre bien un mode d’économie d’énergie (Power Save Mode), qui réduit de manière drastique la consommation, mais son activation fait baisser d’autant le débit des communications. L’appareil doit en effet se “ réveiller ” pour chaque réception ou émission de données, ce qui prend un certain temps. Or, le temps joue un rôle crucial dans les dépenses énergétiques : lorsque plusieurs appareils sont connectés en même temps, ils sont en compétition pour l’accès au réseau et doivent attendre leur tour pour communiquer avec le point d’accès Wi-Fi (votre box Internet, par exemple) ; et lorsque vient leur tour, ils doivent, bien souvent, demander une nouvelle transmission des paquets de données qui leur sont destinés. Tout cela met leurs batteries à rude épreuve.Selon un document cosigné par des équipes des universités américaines du Texas et du Wisconsin et d’un laboratoire de Microsoft*, cette “ compétition en tâche de fond ” augmente même jusqu’à 300 % la consommation électrique. Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont mis au point un système nommé NAPman (pour Network-Assisted Power Management), un algorithme de “ gestion plus juste de l’énergie ”. Lequel minimise les temps d’attente et réduit jusqu’à 70 % la consommation des appareils mobiles connectés en Wi-Fi.
Désactivez toujours le Wi-fi après usage
NAPman est un logiciel qui pourrait être mis en place sur les appareils existants par une simple mise à jour de leur firmware (leur logiciel interne). En attendant que cette solution soit éventuellement validée par la Wi-Fi Alliance, l’organisme qui définit la norme en la matière, notre conseil sera le suivant : n’oubliez pas de désactiver l’émetteur-récepteur Wi-Fi de votre téléphone ou baladeur dès que vous n’en avez plus l’usage !(*) www.cs.utexas.edu/~erozner/papers/mobi092-rozner.pdf, en anglais.
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