C’est étonnant, mais les trois lettres que l’on retrouve au début de l’adresse de nombreux sites Web ne sont qu’une convention. Sur le Web, il est d’usage de composer l’adresse d’un site en débutant par le préfixe “ www ”, qui signifie World Wide Web. Mais ce n’est en aucun cas une obligation technique, ni même une recommandation d’une quelconque autorité. D’ailleurs, l’inventeur du Web lui-même, Tim Berners-Lee, lorsqu’il mit en place la première page de la Toile en 1990, le fit à l’adresse http://nxoc01.cern.ch/hyper-text/WWW/TheProject.html.A l’époque, Internet ne rimait pas encore avec Web, et de nombreux types de services cohabitaient sur le réseau mondial. Une convention tacite consistait à utiliser comme préfixe des adresses Internet l’abréviation du type de service auquel on accédait. Ainsi, la plupart des serveurs de fichiers FTP (File Transfer Protocol) avaient des adresses qui commençaient en ftp., tandis que les serveurs de news (les forums Usenet) utilisaient le préfixe news., etc. Les premiers webmestres prirent donc le pli et mirent naturellement le préfixe www. devant les adresses de leurs sites ? mais pas tous.Par contre, ne vous y trompez pas : une adresse Internet, c’est-à-dire une URL (Uniform Resource Locator), c’est comme une adresse postale. Si vous cherchez quelqu’un logeant au numéro 29 de la rue des Moineaux, vous ne le trouverez pas en écrivant au 135 de la même rue. Si vous ajoutez www. à une adresse dé-pourvue de préfixe, vous risquez de recevoir en réponse : “ N’habite pas à l’adresse indiquée ”
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