« D’étranges fruits sont suspendus aux peupliers. » Le décor a changé, les techniques d’asservissement aussi. On n’est plus à New York en 1939, mais à Chicago en 2020. À proximité des postes de livraison d’Amazon, tout près des supermarchés américains Whole Foods, plusieurs smartphones sont dissimulés dans les branches des arbres alentours. Pourquoi faire ? Les coursiers assujettis à la plate-forme de e-commerce ont ainsi trouvé le moyen d’être avertis le plus vite possible du plus grand nombre de livraisons. Leur avance se comptera en microsecondes, mais pourra leur rapporter – relativement – gros.
À six mètres près
Comme le rapporte Bloomberg, ce phénomène est le résultat d’un hack collectif de livreurs – plutôt malin. Ils synchronisent leurs propres téléphones avec ceux perchés dans les arbres, puis les livreurs attendent, assis ou debout mais tout près du Whole Foods, d’être alertés sur leurs terminaux de la prochaine livraison – avant les autres. Dès qu’ils en sont notifiés, ils ont quelques minutes pour accepter la commande avant de perdre l’offre.
Placés tout près du système de distribution des livraisons, ces smartphones arboricoles attrapent les ordres envoyés par Instant Offers (« offres instantanées » en français), une section de sa bien nommée application Amazon Flex. Ces alertes nécessitent une réponse immédiate et les livraisons prennent généralement entre 15 et 45 minutes. Elles sont envoyées par un boitier automatisé qui détecte quels conducteurs sont à proximité avec une précision à 6 mètres.
Cela signifie qu’un téléphone dans un arbre à l’extérieur de la porte de Whole Foods obtiendrait l’offre de livraison même avant que les conducteurs du pâté de maisons d’à côté ne soient assis dans leur voiture. La proximité de ces téléphones court-circuite le système et prive les autres d’offres. Un manque de scrupule bien organisé qui témoigne de la concurrence féroce entre micro-entrepreneurs, aggravée par une crise économique de plus en plus installée.
« Amazon est au courant, mais ne fait rien »
Certains livreurs « empêchés » – ceux qui « ratent » les commandes reçus d’abord par les smartphones dans les arbres – se sont plaints auprès d’Amazon. Plusieurs photos et vidéos ont été postées sur les réseaux sociaux. Ils réclament que la plate-forme prenne des mesures pour que tous les coursiers soient traités de manière équitable. Mais, a-t-elle seulement intérêt à se pencher sur ce dossier ? Plus les clients sont livrés rapidement, plus les affaires marcheront bien pour Amazon.
« Amazon est au courant, mais ne fait rien », juge l’un d’eux toujours dans les colonnes de Bloomberg. Dans un mail interne consulté par l’agence de presse américaine, Amazon a déclaré enquêter sur la question, mais la firme ne serait pas en mesure de communiquer sur ses conclusions. Amazon, par l’intermédiaire d’une porte-parole, a refusé de commenter.
Source : Bloomberg
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