Beaux, puissants, innovants. Voilà la marque de fabrique des MacBook Pro. Ce 15 pouces (38 cm) frappe fort en adoptant, en première mondiale, une nouvelle interface de connexion de périphériques à très haut débit : Thunderbolt. Anciennement nommée LightPeak, cette technologie a été mise au point par Intel. Apple s’est associé activement au fondeur pour l’intégrer dans sa gamme de portables professionnels. Seul souci, aucun périphérique en tirant parti ne sera disponible avant plusieurs mois : par exemple le SSD externe Little Big Disk Thunderbolt de LaCie, l’un des premiers compatibles annoncés, n’arrivera pas avant l’été. C’est donc pour l’instant le potentiel de la bête qui fait saliver avec son débit de 10 Gbit/s sur deux canaux (montant et descendant). La promesse est belle : transférer l’équivalent d’un Blu-ray (25 Go) en environ 30 secondes. En attendant, il faudra se contenter des débits, qui semblent du coup bien mous, du port Firewire 800 (800 Mbit/s théoriques) et des deux ports USB 2.0 (480 Mbit/s). Et pas l’ombre d’une prise USB 3.0…À noter toutefois que le disque dur intégré, à 5 400 tr/min, s’avère trop lent pour soutenir les débits impressionnants de Thunderbolt. Les amateurs de rapidité pourront toujours se tourner vers certaines options, comme un disque dont les plateaux tournent à 7 200 tr/min (plus 100 euros), ou un onéreux module SSD (à partir de 200 euros pour 128 Go). Toujours au rayon stockage, notons que ce nouveau MacBook Pro est encore équipé d’un graveur de DVD double couche. Dommage que le Blu-ray n’ait toujours pas droit de cité sur les Mac.
La puissance de 4 cœurs
Apple intègre aussi des technologies au potentiel plus immédiat, tel un processeur à quatre cœurs. Il s’agit de la dernière génération de Core i7 (à 2 GHz), connu avant son lancement sous le nom de code Sandy Bridge.Associé à 4 Go de mémoire vive, ce nouveau processeur assure un saut de puissance indéniable par rapport à la génération précédente et fait tourner sans hoquet les applications professionnelles les plus gourmandes, que ce soit Photoshop, Aperture ou Premiere. La partie graphique est en revanche légèrement en deçà sur ce modèle. Il faut se contenter d’une AMD Radeon HD 6490 avec 256 Mo de mémoire vidéo dédiée, ce qui n’empêche pas de pouvoir monter plusieurs flux vidéos HD de front. Mais n’essayez pas de faire tourner à plein régime des jeux récents (ni sous Mac OS X ni sous Windows via Bootcamp).Pour les tâches légères, telles que l’affichage bureautique, le Mac s’appuie sur l’Intel Graphics HD 3000, directement intégré dans le processeur. La bascule se fait automatiquement d’une puce à l’autre en fonction des besoins : une idée inspirée de la technologie Optimus de Nvidia, qui permet d’atteindre 4h40 d’autonomie en lecture DivX. Une performance très impressionnante pour un 15 pouces. À 1 750 euros, ce MacBook Pro affiche en définitive le meilleur rapport qualité-prix de la gamme des portables pro d’Apple. Il s’avère également un superbe outil pour qui aime les beaux objets, performants et fiables.
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