Tous les ans, une fois son quota atteint, l’INS (Immigration and Naturalization Service) cesse de délivrer des visas H1-B aux non-Américains désirant travailler dans une entreprise de haute technologie. Mais si, en 1999, ce seuil était atteint en juin, cette année la totalité des 115 000 visas prévus a déjà été épuisée. Poussé par une intense campagne des entreprises de la Silicon Valley qui crient à l’asphyxie, le Congrès a reçu plusieurs propositions de loi pour régler ce problème à long terme. D’ores et déjà, le nombre annuel de visas H1-B sera porté à 200 000 jusqu’en 2003, puis redescendra à 65 000 en 2004. L’une des autres propositions, soutenue par Diane Feinstein, sénateur de Californie, concerne la formation, “clé à long terme pour résoudre le problème des visas H1-B”. Il s’agit d’exempter du quota les étrangers qui auront obtenu un master aux Etats-Unis, ainsi que ceux qui viennent travailler dans des institutions universitaires ou de recherche américaines. Une autre proposition, déposée auprès de la Chambre des représentants, s’en prend aux ” Job Shops “. Le but est de doubler le prix des visas H1-B pour ces entreprises qui font venir des étrangers, les payent moins cher et les ” placent ” dans des entreprises de haute technologie. Cela permettra d’augmenter les subsides des universités scientifiques locales. Mais qu’importe le moyen, car, pour Jennifer Verderey, responsable du personnel et de l’éducation chez Intel, “l’essentiel est de répondre aux besoins croissants de l’industrie”. Déjà, plusieurs compagnies contournent le problème en installant des unités de développement à l’étranger.
L’Inde, connue pour disposer d’un vaste réservoir de programmeurs de haut niveau, est même devenue l’un des pays les plus en vogue chez les sociétés américaines du logiciel.
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