Le marché des assistants personnels va mal. Selon le cabinet d’analyse IDC, les ventes mondiales ont chuté de 21 % au premier trimestre 2003 par rapport à la même période de l’année dernière. C’est dans ce
contexte plutôt difficile que Palm a dévoilé deux nouveaux modèles, dotés de fonctions inédites pour le numéro un mondial du secteur.Disponible dès la fin du mois d’avril, au prix de 349 euros, le Zire 71 est équipé d’un appareil photo couleur VGA (640 x 480 points). Le Tungsten C arrivera au mois de mai, avec une interface
réseau sans fil Wi-Fi. Son prix atteint 569 euros. Les deux appareils bénéficient de la dernière version de Palm OS (5.2.1) et d’un nouvel écran de 65 000 couleurs, à la définition accrue (320 x 320 points).Le Tungsten C intègre un petit clavier mécanique, déjà présent sur le Tungsten W, le modèle GPRS commercialisé uniquement aux Etat-Unis. Il inaugure également la version 2 de Graffiti, le logiciel de reconnaissance
d’écriture de Palm. L’appareil est livré avec le logiciel de messagerie VersaMail 2.5 et un convertisseur permettant d’afficher les pièces jointes aux formats Word, Excel, PowerPoint, HTML (texte) et JPG (images). Il
dispose par ailleurs de 64 Mo de mémoire et d’une puissance de calcul accrue, grâce à un processeur Xscale à 400 MHz.
Des fonctions multimédia à un prix raisonnable
Le Zire 71 offre une configuration plus modeste et axée sur le multimédia. L’appareil photo est intégré très discrètement au sein de l’organiseur : pour découvrir l’objectif, il faut faire coulisser le dos du
Zire 71. L’écran couleur fait alors office de viseur.Dans sa configuration standard, l’assistant de Palm ressemble à n’importe quel autre modèle. ‘ Un PDA doit rester un PDA. Il ne faut pas dénaturer l’ergonomie du produit sous prétexte qu’on lui
ajoute des fonctionnalités. Après tout, pour 90 % du temps, les gens se servent de leur appareil comme d’un organiseur ‘, commente Philippe Nehman, directeur de Palm France.Malgré son prix raisonnable, le Zire 71 collectionne les nouvelles fonctions. Il est paré pour la musique : lecteur MP3 (RealOne Mobile Player) et prise casque équipent l’appareil en standard. On pourra même visualiser
des clips vidéos avec les logiciels Kinoma Player & Producer et Quicktime (disponible en téléchargement).Pour en profiter, il faudra cependant faire l’acquisition d’une carte d’extension mémoire capable d’accueillir les volumineux fichiers audio et vidéo. Economie oblige, le Zire 71 est livré avec
16 Mo de mémoire interne, dont 13 seulement sont disponibles pour les utilisateurs. Trop peu pour les ambitions multimédia du produit.
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