Centrino associe un processeur basse consommation (Pentium-M 1,3 à 1,6 GHz), un chipset i855 (avec ou sans puce graphique interne) ainsi qu’une minicarte de communication sans fil Wi-Fi (802.11b). Le Pentium-M est la
première puce d’Intel dont l’architecture a été repensée en profondeur afin de prendre en compte les contraintes des ordinateurs portables (consommation électrique, dissipation de chaleur, encombrement).01net. : Du point de vue des utilisateurs, quels sont les principaux avantages de la plate-forme Centrino ?Peter Glaskowsky : Pour les ordinateurs portables, le nouveau Pentium-M est un processeur beaucoup plus efficace que le Pentium 4. En effet, ce dernier doit ses performances de sa capacité à exécuter les
instructions dans le désordre (exécution spéculative). Mais dans un système mobile, l’exécution spéculative est trop consommatrice d’énergie, sans pour autant produire des résultats convaincants. Par ailleurs, les performances du
Pentium 4 reposent aussi sur une fréquence d’horloge élevée, également consommatrice d’énergie. De son côté, le Pentium-M fournit un bon niveau de performances sans recours à des fréquences d’horloge élevées et sans perdre
son temps à spéculer.Quel est votre avis sur la partie chipset et sans fil de Centrino ?A part le processeur, les composants de Centrino sont assez génériques et n’apportent pas beaucoup d’améliorations par rapport à ce qui existe déjà [le module sans fil Calexico est au moins composé de trois
puces contre une seule pour Intersil ou Broadcom, NDLR]. Intel est assez nouveau dans le sans-fil. Les autres constructeurs sont déjà bien implantés sur ce marché et disposent d’une longueur d’avance sur Intel. Leurs
chipsets intègrent plusieurs standards (802.11a,b et g) alors que la solution d’Intel est encore limitée à 802.11b.Le Pentium-M va-t-il remplacer les autres processeurs mobiles d’Intel ?A terme, le Pentium-M couvrira l’ensemble de l’offre mobile d’Intel : de l’ultraportable (basse consommation) au portable de bureau (puissance). C’est donc la démonstration de la bonne qualité
de la conception du Pentium-M, qui peut ainsi monter en puissance avec le temps [jusqu’à atteindre celle du Pentium 4, NDLR].Comment jugez-vous la concurrence (AMD, Transmeta et PowerPC) ?Il y aura certainement des produits concurrents d’Intel sur certains segments du marché, comme celui de la basse consommation (Transmeta) ou de la haute performance (AMD). Mais, pour un constructeur, le Pentium-M permet de conserver
la même plate-forme pour l’ensemble de ses portables. Et c’est une proposition très convaincante pour les fabricants et les utilisateurs à la recherche de plates-formes stables dans le temps.
En ce qui concerne le PowerPC [utilisé par Apple, NDLR], il lui manque les fonctions de gestion d’énergie, du type SpeedStep, qui existaient déjà dans les portables x86 de l’année dernière. Et son
retard s’accentue avec l’arrivée du Pentium-M. Apple réussit quand même à obtenir une bonne autonomie pour ses portables par le choix des composants de ses machines et par leur bonne intégration.
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