PC : 40 configurations à des prix imbattables

En matière d’équipement informatique, les prix ne sont pas toujours à la baisse ! Alors que, il y a un an, la plupart des distributeurs proposaient des micros à 3 990 F (608 E), aujourd’hui, seul Racer commercialise une offre similaire. Chez ses concurrents, les premières machines sont vendues à 4 990 (761 E), voire 5 990 F (913 E). Il faut dire que, en un an, hausse du dollar oblige, le prix des composants a augmenté. Cette année, pour moins de 6 000 F (915 E), nombre de micros sont munis d’un Celeron cadencé à 533 ou 566 MHz, d’un disque d’environ 8 Go et d’un écran de 15 pouces. De quoi utiliser les applications de bureautique courantes, surfer ou profiter des jeux aux graphismes peu gourmands. En montant d’un cran, pour 6 990 F (1 066 E) donc, le 17 pouces se généralise, la capacité du disque dur passe de 5 à 10 Go en moyenne et le lecteur de DVD-ROM apparaît. Avec 1 000 F (152 E) de plus, on dispose d’un disque dur plus performant, d’une capacité moyenne de 15 Go. Mais il faudra investir dans la gamme de prix supérieure, soit 8 990 F (1 371 E) et plus, pour profiter en standard d’un Pentium III à 733 MHz permettant d’exploiter les logiciels les plus exigeants. Enfin, Windows ME, la nouvelle mouture de Windows 98, arrive en rayon à partir du 14 septembre. Vérifiez qu’à cette date votre PC soit proposé avec cette version. Sinon, comptez, selon la marque de votre machine, de 100 à 210 F (15 à 32 e) pour une mise à jour en envoyant à Microsoft le coupon fourni.

Les tendances du marché

Pour séduire les consommateurs, les fabricants et les distributeurs s’appuient sur d’autres modes de distribution ou exploitent les tendances les plus porteuses du moment. L’une des plus prometteuses est l’arrivée de la vente groupée en ligne. Quand la demande est suffisante, les prix baissent, ce qui permet au consommateur de bénéficier de tarifs approchant ceux d’une centrale d’achats.

Hormis un PC à 3 990 F (608 E) proposé par Racer, le prix plancher est à 4 990 F (761 E). L’écart enregistré avec les prix de l’an passé – 1 000 F (152 E) de plus – s’explique en partie par la hausse du dollar. Mais aussi parce que les PC d’entrée de gamme ne se sont pas bien vendus. Mieux informés et donc plus exigeants, les usagers ont préféré dépenser plus pour être sûrs d’avoir un micro pouvant répondre à toutes les utilisations.

Le site Clust.com se lance dans la bataille des prix. En association avec l’assembleur MaxData, il propose une configuration capable de répondre à l’attente de nombreux clients. Ainsi, l’Artist Focus, qui ne sera pas commercialisée dans les circuits de distribution habituels, sera vendue uniquement sur Internet au prix de 6 890 F (1 050 E), une somme susceptible de baisser en fonction du nombre de commandes enregistrées.

En téléphonie mobile, le portable est offert à condition de souscrire un abonnement. Il en va de même pour les PC. Ainsi, avec Net Up, pour 169 F (26 E) par mois pendant 36 mois, soit 6 084 F (928 E) au total, vous pouvez utiliser un modèle IBM doté d’un accès à Internet et bénéficier de 5 heures mensuelles de communications prépayées. Une bonne affaire pour les surfeurs occasionnels ou modérés.

Pour qui ne possède aucun équipement informatique, les kits comprenant un PC, une imprimante et un scanner constituent une solution séduisante et économique. Ils permettent d’utiliser les outils de bureautique personnelle et de s’initier à la retouche d’images sans investissement supplémentaire. Attention cependant : les modèles proposés ne conviennent pas pour des utilisations intensives.

Le succès de l’iMac, d’Apple, aidant, les constructeurs sont de plus en plus nombreux à proposer des machines à l’esthétique soignée, mais faciles à utiliser. Les premiers EasyPC, comme le Q-rium,de Daewoo, font ainsi leur apparition dans les grandes surfaces à 7 990 F (1 218 E). Et la majorité des assembleurs s’inscrit dans cette tendance en proposant des ordinateurs peu encombrants, de formes et de couleurs variées.

Les offres à 8 000 F et plus

Ces PC haut de gamme équipés de cartes graphiques puissantes et rapides sont les seuls capables de satisfaire les amateurs de jeux en 3D. Ce qui justifie leur prix, élevé.

Pour acquérir un PC puissant, évolutif et polyvalent, il faut débourser plus de 8 000 F (1 220 E). Mais avec un tel équipement, on peut presque tout faire : utiliser des logiciels bureautiques classiques et naviguer sur le Web, bien sûr, mais aussi lire des DVD et profiter de toute la richesse graphique des derniers jeux en 3D. Le processeur standard est un Pentium III à 733 MHz. A cette fréquence, même les applications les plus exigeantes fonctionnent à grande vitesse. On regrette cependant que les configurations livrées avec 128 Mo de mémoire vive pour mieux exploiter la rapidité du processeur fassent figures d’exception. Bonne nouvelle en revanche du côté de l’affichage : les PC d’assembleurs sont munis de cartes graphiques très puissantes grâce aux puces GeForce 256 ou GeForce 2 MX, de nVidia. Elles confèrent aux jeux une excellente fluidité, même dans les hautes résolutions. Dans ce domaine, les micros des constructeurs sont plutôt décevants puisqu’ils sont toujours dotés, pour la gestion des graphismes, du chipset i810, aujourd’hui dépassé et pénalisant puisqu’il ne permet pas d’adopter ultérieurement une carte graphique plus puissante.

Medion MD10 b81, de MS-Net

Pour moins de 9 000 F (1 372 E), MS-Net est le seul assembleur à proposer un Pentium III à 733 MHz épaulé par 128 Mo de mémoire vive. Avec une telle quantité de mémoire, on peut lancer plusieurs applications simultanément tout en conservant une rapidité d’exécution satisfaisante. Outre ces deux points forts, cette configuration est bien pourvue : disque dur de 15 Go, carte graphique rapide équipée d’une puce, graveur de CD-ROM. On peut juste regretter qu’elle ne soit pas dotée d’un lecteur de DVD. En revanche, elle comporte un abonnement à Internet incluant un forfait de communications.

Les caractéristiques

Tesenca i 733 R+, de Périmètre

Distribué sous l’enseigne Leclerc, le Tesenca i 733 R +, de l’assembleur Périmètre, est l’une des offres les plus complètes de ce dossier puisqu’elle intègre, outre un PC puissant, un scanner Snaptouch, d’Agfa, et une imprimante Z32, de Lexmark. Avec un Pentium III 733 et une carte graphique dotée d’une GeForce 256, de nVidia, et de 32 Mo de mémoire vidéo, ce PC est suffisamment puissant pour obtenir une excellente fluidité avec les jeux en 3D, même dans les hautes résolutions. Plusieurs titres récents sont livrés pour jouer dès l’installation. Dommage que Leclerc ne propose pas de pack de découverte Internet incluant une offre de communication.

Les caractéristiques

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Les offres de 3 990 à 5 990 F

Les configurations d’entrée de gamme démarrent à un niveau de prix supérieur à celui de l’an passé et sont moins diversifiées. Mais, pour une première acquisition, elles s’imposent par leur bon rapport qualité/prix.

Si vous voulez utiliser les programmes de bureautique classiques, tirer parti des jeux et logiciels éducatifs édités ces dernières années ou, encore, naviguer sur Internet, vous disposerez, avec ces configurations proposées à moins de 6 000 F (915 E), d’un bon outil d’initiation à l’informatique. Mais vous ne pourrez pas profiter des dernières possibilités du multimédia (jeux en 3D récents, lecture de DVD-vidéo). Nous avons constaté que ces PC, hormis la capacité de leur disque dur et un processeur plus puissant, sont sensiblement les mêmes que ceux proposés l’an passé. L’informatique n’évolue pas toujours aussi vite qu’on le dit ! La meilleure affaire de cette rentrée 2000 est proposée par un assembleur, Racer, qui baisse la barre à 3 990 F (608 E). Pour ce prix, il faudra se contenter d’un processeur K6-2 500, de 32 Mo de mémoire vive et d’un écran de 15 pouces. L’offre des grands constructeurs, tels Compaq ou HP, mérite aussi le détour : ils proposent en entrée de gamme des configurations à un prix comparable à celui des assembleurs, pourtant réputés les moins chers du marché.

RCAK 500-15, de Racer : 3 990 F (608 E)

L’assembleur Racer se distingue en proposant le PC le moins cher du marché. Comme l’indiquent les tests de notre laboratoire, cette configuration, grâce à un modem 56K intégré et à son lecteur de CD-ROM, accompagnera vos premiers pas sur le Net et vos travaux de petite bureautique. Dommage qu’elle ne soit pas opérationnelle dès la sortie du carton : en effet, elle est livrée avec uniquement Windows 98. Outre les logiciels, il faudra aussi prévoir l’acquisition de 32 Mo de mémoire vive supplémentaires pour améliorer son rendement.

Les caractéristiques

Attyla Y5 310, de Continental Edison : 5 990 F (913 E)

Bonne surprise ! En optant pour ce PC, vous repartirez avec, en plus, une imprimante à jet d’encre couleur, la Z52, de Lexmark, et un scanner couleur A4, le Scan Microtek SM 3600. Soit une économie de plus de 1 500 F (229 E) ! Une affaire à saisir, d’autant que cette machine possède d’autres atouts. En effet, Continental Edison la vend avec le pack bureautique MS-Works 2000 ainsi qu’une série d’utilitaires judicieusement choisis. Les enfants ne sont pas oubliés, puisqu’ils bénéficient de quatre mois d’abonnement gratuit à un site spécialement conçu pour eux : les Enfants du Web. Seul bémol : la taille réduite de l’écran ne permet pas l’affichage intégral des pages Web.

Les caractéristiques

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Les offres de 6000 à 6 990 F

C’est dans cette gamme de prix que la demande est la plus forte. Les PC proposés sont munis d’un disque dur de 10 Go, d’un lecteur de DVD-ROM et d’un moniteur de 17 pouces. Dommage que le dispositif graphique ne soit pas à la hauteur.

Nette amélioration par rapport à l’an dernier : la majorité des offres comprend un écran de 17 pouces et un disque dur dont la capacité a doublé (10 Go en moyenne). Malheureusement, sur ces configurations, les graphismes sont gérés par un jeu de circuits intégré à la carte mère (i810, d’Intel, ou 693, de SiS) qui convient pour la lecture des DVD-vidéo, la consultation des encyclopédies multimédias et les jeux de stratégie en 2D, mais qui manque de puissance pour afficher avec la fluidité requise des jeux tel Quake III. Il est donc préférable de choisir un PC doté du i815, qui permettra d’installer une carte graphique plus puissante sur le port AGP libre. La fréquence des processeurs se situe autour de 600 MHz. Ce qui est suffisant pour une utilisation familiale, voire pour s’adonner à la retouche d’images. A noter la présence, parmi les machines que nous avons sélectionnées, d’un modèle exclusivement vendu en ligne: l’Artist Focus de MaxData, dont le prix de départ (6 890 F) est susceptible de baisser en fonction du nombre de commandes enregistrées sur le site qui le propose.

Exacto Y6312, de Continental Edison : 6 990 F (1 066 E)

Pour 6 990 F (1 066 E), ce PC propose l’un des meilleurs équipements. Non seulement il distance ses concurrents grâce à son lecteur de DVD 8X, mais il dispose aussi d’un écran de 17 pouces. On peut cependant regretter qu’il ne soit pas doté d’une sortie TV, ce qui oblige à lire les DVD sur le moniteur. Grâce au pack bureautique MS-Works 2000, au logiciel de téléphonie Winphone 2000 et à l’abonnement Internet chez Liberty Surf, on peut très vite se mettre au travail, naviguer sur le Web ou communiquer par fax. En revanche, le jeu de circuits i810, d’Intel, dont la machine est munie ne lui permet pas de grandes performances en ce qui concerne les jeux en 3D.

cLes caractéristiques

P733 GRV, de MS-Net

Son Pentium III cadencé à 733 MHz en fait l’un des PC les plus puissants de sa catégorie. Il se distingue aussi par son graveur de CD-ROM (4X/4X), doublé d’un lecteur 32X. Il est vrai qu’à 6 990 F (1 066 E), peu de modèles en sont équipés d’office. Mais pour tenir ce niveau de prix, Carrefour a dû se rattraper sur l’écran. C’est donc un 15 pouces et non un 17 pouces qui est livré avec cette machine. Il est cependant possible, moyennant un supplément de 600 F (91E), d’opter pour un 17 pouces. Enfin, pour gérer l’affichage, le moniteur est associé à une carte graphique Rage Fury, d’ATI, avec 32 Mo de mémoire vidéo. Les joueurs y trouveront donc leur compte, d’autant que cette carte pourra être remplacée par un autre modèle plus puissant sur le port AGP pour optimiser l’affichage.

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Les offres de 7000 à 7 990 F

Un disque dur de grande capacité : voilà le principal atout de ces configurations si on les compare à celles vendues 1 000 F de moins. C’est pourquoi les amateurs de jeux ont tout intérêt à viser la gamme de prix supérieure, soit 8 990 F et plus.

En comparant leurs caractéristiques respectives, on constate que la différence entre les PC à 6 990 F (1 066 E) et ceux à 7 990 F (1 218 E) est minime. L’écart de prix se justifie surtout par le fait que la capacité du disque dur atteint 15 Go, un espace confortable pour stocker de nombreuses applications et fichiers. Mais, à ce prix-là, on aurait préféré voir doubler la quantité de mémoire vive (128 Mo) pour profiter des programmes les plus gourmands sous Windows, ou bénéficier d’une carte graphique de nouvelle génération pour tirer profit des jeux en 3D. Or, seul MaxData a doté ses PC de cartes bien adaptées au graphisme, même si ce sont des produits dépassés, dont les performances sont analogues à celles d’un chipset i810 d’Intel. Il est regrettable que l’offre logicielle ne soit pas plus étoffée que celle proposée dans la gamme de prix inférieure.

Ces micro-ordinateurs conviennent pour une utilisation familiale : lecture de DVD, navi-gation sur Internet, bureautique… Mais pour pouvoir exploiter toutes les ressources des jeux, l’utilisateur devra débourser 1 000 F (152 E) de plus.

Performance P733, de MaxData

Pour 7 990 F (1 218 E), le Performance P 733 est l’un des rares PC à intégrer un Pentium III au lieu d’un Celeron. Ce processeur cadencé à 733 MHz, épaulé par 64 Mo de mémoire vive, développe assez de puissance pour utiliser confortablement tous les logiciels courants. La carte graphique Xpert 2000, d’ATI, avec ses 16 Mo de mémoire, permet de tirer parti des jeux en 3D sans ralentissements, même si elle n’offre pas les raffinements graphiques des nouveaux modèles. Enfin, pour la lecture des DVD-vidéo, le processeur graphique offre une bonne qualité d’image dont il est possible de profiter sur son écran de télévision grâce à la sortie TV. Attention, ce PC n’est disponible que chez Auchan !

Les caractéristiques

C633-111, de Fujitsu-Siemens

Que ce soit pour travailler, pour se divertir ou, encore, pour surfer, cet ordinateur est un bon compromis en termes de richesse des composants et de prix. Son processeur Celeron 633 MHz est suffisamment puissant pour faire fonctionner la plupart des programmes (logiciels, jeux, DVD-vidéo). En outre, il est livré avec un généreux disque dur de 15 Go et un écran de 17 pouces. Enfin, sa carte mère intègre le jeu de composants i815, d’Intel, qui permet à ceux qui le désirent de gérer des cartes graphiques performantes. Le PC est livré avec un abonnement gratuit à Internet, communications téléphoniques incluses durant la période de l’offre, grâce au fournisseur d’accès AOL. Quant à l’offre logicielle, généreuse, elle comprend notamment MS-Works 2000, Word 2000 et MS-Works Suite 2000, de Microsoft.

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