À travers l’opérateur de services Isdnet, qu’il a absorbé en juin dernier, Cable & Wireless se classe clairement au premier rang des opérateurs IP alternatifs en France. Il s’autorise à revendiquer 25 % de l’accès Internet grand public avec des clients comme Mageos, Freesbee, Libertysurf, Vousnous, 01net. ou encore Oreka, le nouveau fournisseur d’accès Internet totalement gratuit…Dès 1996, Isdnet a également été le premier en France à installer des Real Servers de RealNetworks dans ses centres d’hébergement. Rapidement, il s’est imposé comme un partenaire de choix pour la diffusion de contenus multimédias, soit à titre ponctuel ou en tant que service permanent. En la matière, ses références sont donc déjà nombreuses avec des clients comme Monster.fr, Spray.fr, Filmfestival.com, Canalsports.com, Cineinfo.com, Alatele.com, Canalweb.com ou encore le Festival de Cannes, les Eurockéennes de Belfort, le festival de Deauville…À leur exemple, les cinq chaînes hertziennes du paysage audiovisuel français n’ont pas tardé à devenir à leur tour des adeptes de la diffusion vidéo par Internet, bientôt suivies d’ailleurs par certaines chaînes du câble. Plus significatif encore : plusieurs producteurs TV, comme Michel Field, Patrick Chêne, Jean-Claude Delarue et Arthur sont passés producteurs Internet. Tous ces acteurs de l’audiovisuel, ou presque, sont donc eux aussi désormais des clients de Cable & Wireless Isdnet pour la mise en forme et la diffusion Internet de leurs programmes.Mais ce ne sont là que les débuts encore fort modestes d’un mouvement qui selon toute apparence sera énorme. Et c’est pour s’y préparer que Cable & Wireless a renforcé son partenariat stratégique avec Real Networks. L’objectif est d’installer à Paris, qui est le siège européen de C & W Global, l’une des plates-formes réparties de streaming les plus importantes d’Europe. À brève échéance, celle-ci devrait offrir une capacité de près de 2,5 millions de ” netspectateurs ” par jour. À fin 2002, elle pourrait comporter des milliers de PC, contre une trentaine à la fin de l’année.“Nous voulons être le leader incontesté du streaming, le Towercast de l’Internet, explique Patrice Giami, directeur général adjoint de Cable & Wireless en France. Nous prévoyons que le streaming prendra de 30 à 50 % de notre trafic en 2002.”Les PC, en effet, ne seront pas les seuls terminaux récepteurs. À terme, tous les moyens de visualisation sont concernés, y compris bien sûr les téléviseurs ainsi que les terminaux mobiles de 3e génération (UMTS). Les divertissements ne seront pas les seules applications, mais également l’information et la formation.Aux termes de l’accord, C & W Isdnet renforcera ses équipes de techniciens spécialisés dans les technologies vidéo (acquisition, compression, streaming, multicast, splitting…). Real Networks, de son côté, outre sa technologie d’encodage et de serveurs, s’est engagé à apporter toute son expérience et tous ses procédés de media-publishing (insertion de bandeaux publicitaires, référencement et valorisation des contenus sur l’Internet, moteur de recherche consacré aux sites de streaming, diffusion de clients Real Player, diffusion de contenus exclusifs sur abonnement…).L’accord, toutefois, n’est pas exclusif. Dès à présent, RealNetworks est également le fournisseur de Madge, Deutsche Telekom et Chello (groupe UPC). À ce jour, ses technologies sont utilisées par plus de 135 millions d’internautes, plus de 400 000 sites Web et plus de 2 600 radios à travers le monde.C & W Isdnet revendique pour sa part plus d’une centaine de clients streaming, soit plus d’un million d’utilisateurs de RealPlayers, sur les quelque 2,8 millions qui peuvent être recensés aujourdhui en France ( www.cweurope.com) ( www.cwplc.com) ( www.real.com) ( www.realnetworks.com) ( http://.france.real.com) ( http://europe .realnetworks.com).
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