Le FT-1 est donc un appareil renforcé, au châssis rigide et protégé à
l’avant par une plaque de métal anodisée et colorée. Disponible en trois
couleurs plutôt pétantes -orange, bleu et vert- l’appareil cible une
clientèle jeune, adepte des sports
de glisse et agitée.
Parlons immersion: l’appareil descend jusqu’à trois mètres de
profondeur. De quoi faire de la piscine, du snorkeling et des balades le longs de la côte landaise. En ce qui concerne les chocs, il est censé encaisser une chute de un mètre et demi de hauteur. Nous nous ferons une joie de
vérifier cela lors du test. En matière de résistance, Panasonic a une
certaine légitimité, puisque la division informatique est leader sur le
marché des PC portables renforcés avec ses Toughbooks.
Côté technique, on a affaire à un 12,1 Mpix équipé d’un zoom x4,6 et
surtout d’un grand-angle (28-128 mm en équivalent 24×36) stabilisé
optiquement. Le tout saupoudré d’un mode vidéo HD 720p (1280×720
pixels) à 60 images/seconde en AVCHD. Un acronyme qui ne vous parle
peut-être pas, mais qui signifie que la qualité vidéo sera équivalente à
du MJpeg mais prendra moins de place sur la carte mémoire. Du tout bon.
On ajoute à cela les améliorations techniques récentes telles que le
mode Auto Intelligent développé par Panasonic -un mode qui détecte
réellement le mode de prise de vue- et les nombreux modes scène
inhérents à tout appareil photo numérique récent qui se respecte -dont un mode sous-marin,
sans lequel l’appareil perdrait un peu de son intérêt.
Petite nouveauté dans le monde de Panasonic -qui devrait se
décliner sur toute la gamme- une batterie spéciale (ID Secure) qui
s’authentifie auprès de l’appareil. Dotée d’une broche supplémentaire
par rapport aux générations précédente, cette batterie embarque un
microcode qui devrait empêcher (pour combien de temps?) d’utiliser
des batteries compatibles «ne répondant pas aux normes de sécurité de
Panasonic», dixit Panasonic France. Une façon d’éviter les (rares)
incidents survenus avec répliques chinoises à bas coût et d’obliger le
consommateur à se fournir auprès du constructeur pour ses accessoires.
Résistant, waterproof, mode vidéo 720p en AVCHD et grand-angle,
les caractéristiques sont plutôt alléchantes mais cachent une arrête de
taille: le prix. A 399 euros le compact, cela place ce Lumix FT-1 dans
la tranche la plus haute des compacts, où il côtoie des Canon G10 ou
Panasonic LX3, les modèles dits «de luxe». Un prix bien plus élevé
que celui de l’Optio W60 (150 euros moins cher) mais une base technique qui
semble plus aboutie. Il reste donc à voir si la cible sera prête à
dépenser plus pour avoir plus. Le FT-1 sera disponible courant mars 2009.
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