Le Palmtop GPS, de Palmtop, n’est pas un gadget : il s’agit d’un véritable récepteur GPS (Global Positioning System) conçu pour fonctionner à bord d’une voiture, avec les ordinateurs de poche compatibles Psion. Très simple d’emploi, il permet, grâce à un logiciel de navigation comme Route Planner ou Street Planner, de Palmtop, de se repérer précisément sur une carte affichée à l’écran de l’ordinateur. Malheureusement, ces logiciels ne sont pas livrés en standard. Le coût de ce système apparaît donc relativement élevé : environ 1700 F (259 euros) pour le récepteur et près de 500F (76 euros) pour l’un des deux programmes. Mais cela reste moins cher que les récepteurs GPS conçus par les spécialistes Magellan et Garmin, offrant des fonctions de cartographie sur un écran intégré.
Opérationnel en quelques minutes
Le Palmtop GPS est fourni avec un adaptateur d’alimentation électrique que l’on branche sur la prise de l’allume-cigares des voitures. Un cordon permet de le relier directement aux ordinateurs de poche compatibles (Series 5, 5mx, netBook, de Psion, et MC 218, d’Ericsson). Une fois installé, le système détecte automatiquement le signal des satellites (douze au maximum) qui lui permettent de calculer sa position. Malgré l’absence d’antenne externe, nous n’avons pas rencontré de problème de repérage lors de nos tests, sauf évidemment dans les zones abritées. Grâce à un aimant, le récepteur peut d’ailleurs se fixer sur la carrosserie, à l’extérieur du véhicule, afin d’améliorer la qualité de réception des signaux. Lorsque les satellites ont été détectés, l’emplacement du véhicule s’affiche sur la carte sous la forme d’une petite flèche. La fréquence de mise à jour de la position est ajustable avec le logiciel. L’ordinateur fournit en temps réel la vitesse et la direction. Et les programmes de navigation, indiquent à tout moment la distance restant à parcourir. Bien sûr, cela ne remplace pas les systèmes élaborés de navigation assistée coûtant plus de 10 000 F (1524 euros) et capables d’orienter à la voix le conducteur pendant la conduite. Mais il s’agit d’une solution peu onéreuse permettant aux utilisateurs souvent en déplacement de se repérer n’importe où, en France comme à l’étranger. Le logiciel Route Planner est en outre livré avec une bibliothèque de cartes couvrant de nombreux pays. Pour ne plus se perdre !Points forts
– Simple à mettre en oeuvre.
– Encombrement réduit.
– Adaptateur allume-cigares.
– Bonne qualité de réception.Points faibles
– Réservé aux ordinateurs Psion et compatibles.
– Aucun logiciel de navigation fourni.Usage recommandé
Le Palmtop GPS transforme un ordinateur de poche Psion en système de navigation à destination des vacanciers en voyage à l’étranger ou à des commerciaux en déplacement. Cependant, il ne remplace pas les systèmes de navigation plus élaborés qui sont installés dans certaines voitures. Son utilisation par le conducteur, en cours de conduite, est dangereuse et totalement déconseillée.Rapport qualité-prix : 15/20
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