Entre l’entrepôt central dédié ou l’utilisation d’une infrastructure existante, le monde de la grande distribution sur internet hésite. En France, Ooshop (filiale de vente en ligne de Carrefour), Houra (celle de Cora), Auchan ou Telemarket ont choisi une architecture reposant sur la première solution. Seul C-mescourses (Casino) s’appuie sur ses propres supermarchés (*).A l’étranger, après de nombreuses tergiversations, c’est pourtant le second modèle qui semble l’emporter. Tout au moins pour Tesco, premier groupe de distribution britannique, qui utilise son infrastructure locale ?” notamment aux Etats-Unis, depuis le rachat de l’épicier Safeway. Le parcours de cette chaîne de mille sept cents supermarchés opérant aux Etats-Unis et au Canada et disposant de quarante et une usines de fabrication de produits à son nom est, à ce titre, emblématique des errements de la grande distribution vis-à-vis du commerce en ligne.
Soixante-dix mille commandes en ligne par semaine
Cédant aux sirènes de l’internet, Safeway signait, dès 1997, un accord avec Peapod, l’un des premiers épiciers en ligne, afin d’assurer la commande et la livraison de certains produits à domicile. Cela sur la base des infrastructures en place. “C’était une phase d’expérimentation, reconnaît aujourd’hui la société. Mais son coût logistique était trop élevé.” Changement de stratégie en avril 2000 : Safeway s’allie avec le site Groceryworks ?” alors en difficulté ?” pour qu’il devienne sa branche en ligne à partir d’un entrepôt unique. Safeway.com est alors créé, mais ses résultats ne convainquent pas.Un an après, l’épicier revient en arrière en s’associant à l’Anglais Tesco. Ce dernier affiche l’une des rares mises en ?”uvre réussies d’un système d’achat et de livraison en ligne, avec soixante-dix mille commandes par semaine et un chiffre d’affaires de plus de 400 millions de dollars. Son modèle, initié en Angleterre, est un système de livraison fonctionnant à partir des magasins existants. Chaque établissement est en liaison avec un centre de dégroupage, qui reçoit en direct les produits des fournisseurs et les redistribue. Cest donc un retour à la case départ.(*) Lire 01 Informatique n?’1631, page 21.* à Palo Alto
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