Une véritable bataille en ligne pour la suprématie aérienne se prépare aux États-Unis. Créée par cinq des plus importantes compagnies aériennes (American Airlines, United Airlines, Northwest Airlines, Delta Airlines et Continental Airlines), le site Orbitz a pour ambition selon Jeffrey Katz, son PDG, ancien patron de la compagnie Swissair, de représenter d’ici 2 à 3 ans près de 30 % des réservations aériennes en ligne, avec une rentabilité prévue dès l’exercice de 2003.
La concurrence suspicieuse
Ce nouvel acteur est épaulé par une trentaine de compagnies aériennes avec lesquelles il a signé des partenariats. L’assise d’Orbitz ébranle le leadership ?” en termes de réservations ?” des agences online au premier rang desquelles Travelocity, détenue par le système de réservation Sabre, Expedia (Microsoft) et Priceline. Ces dernières s’inquiètent d’éventuels accords d’exclusivité signés par Orbitz avec ses partenaires. La suspicion de la concurrence porte aussi sur une entente tarifaire entre les compagnies aériennes qui réserveraient leurs meilleures offres à Orbitz.Le Département américain du transport, conforté par la division antitrust du Département de la Justice, a admis que rien ne permettait a priori de craindre un monopole d’Orbitz. Pourtant, ce nouvel entrant constitue une menace très sérieuse pour tous les acteurs du secteur.Début avril, Expedia a réussi de justesse à conserver parmi ses partenaires la compagnie néerlandaise KLM et l’Américain Northwest Airlines, lesquels disaient ne plus souhaiter s’acquitter du paiement de la commission sur les billets achetés via Expedia (10 euros en moyenne). Si les deux transporteurs ont fait machine arrière au terme d’une négociation restée secrète, cette brève situation de crise est symptomatique du rapport de force entre voyagistes online et compagnies aériennes.Non seulement toutes les promotions sur les vols proposés par les divers sites risquent de se trouver en avant-première sur Orbitz, mais ce dernier autorisera le comptage des miles des programmes de fidélisation des compagnies sur les vols à prix réduit achetés sur son site : une arme de rétention des internautes dont ne disposent pas les voyagistes en ligne américains.
En outre, les loueurs de voitures Hertz et Advantage Rent-A-Car se sont engagés à offrir à Orbitz les tarifs privilégiés proposés sur leurs propres sites. Les groupes Marriot, Hyatt et Wyndham International fourniront la réservation hôtelière et des offres de séjours seront proposées grâce au partenariat avec National Leisure Group, un réseau d’agences dominant sur le marché nord-américain. Parmi les autres partenaires d’Orbitz : le fournisseur d’itinéraires Mapquest.com et léditeur de guides de voyage Zagat Survey.
🔴 Pour ne manquer aucune actualité de 01net, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
