Orange, filiale de France Télécom, tente une expérience originale en lançant sur le marché anglais un vidéophone mobile. L’appareil présente des dimensions supérieures à celles d’un PDA classique : 18 x 8 x 3 cm. Il est aussi nettement plus lourd (500 g). Il comporte un large écran (10 cm de diagonale) et une caméra vidéo orientable qui transmet l’image de l’interlocuteur lors d’une conversation téléphonique. Il est aussi possible d’afficher sur l’écran les images, de tailles différentes, des deux interlocuteurs.
Avec un réseau à haut débit
La caméra peut prendre des images fixes, mais aussi animées. Orange précise dans la description de l’appareil “qu’il est possible de geler l’image afin que l’interlocuteur puisse vous voir clairement “. Et pour cause : comment transférer des images animées sur les réseaux téléphoniques actuels ? “Nous avons un réseau haute vitesse HSCSD [High Speed Circuit Switched Data, Ndlr], qui offre un débit de 28,8 kbit/s “, répond Sarah Taylor, porte-parole d’Orange au Royaume-Uni. Un débit à comparer à celui du GSM actuel (9,6 kbit/s).Le vidéophone d’Orange exploite une technologie de compression propriétaire développée par l’université de Strathclyde. La caméra vidéo peut également être exploitée en dehors d’une conversation téléphonique, pour enregistrer un clip vidéo et l’envoyer par e-mail, par exemple. L’appareil fait office d’assistant personnel. Fonctionnant avec Microsoft Pocket PC, il intègre les versions pour PDA de Word, Excel et Explorer. Il coûte 1 300 livres (2 045 euros).
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