Les prochains résultats, publiés le 21 mars 2002 par France Télécom, déclencheront-ils un débat ouvert sur la politique industrielle de la France ? L’annonce d’une première perte ?” rappelons l’endettement de 65 milliards d’euros lié, en grande partie, au rachat d’Orange ?” ne serait pas du goût de tout le monde. Elle pourrait même être perçue comme un échec pour le gouvernement socialiste.Sur le fond, la seule réflexion sur la présentation des chiffres démontre, s’il le fallait, que les actionnaires n’ont pas de visibilité. L’obsession, c’est la dette qui ravage la société. France Télécom, qui doit verser 620 millions d’euros de dividendes à son actionnaire principal ?” l’État français ?”, essaie, selon notre confrère Les Échos, de le persuader de transformer cette somme en investissement sous la forme d’actions. Du coup, les 620 millions ne quitteraient pas la maison et représenteraient un fonds de roulement non négligeable en attendant des jours meilleurs.On imagine déjà Michel Bon en train de convaincre son actionnaire de Bercy : “Ou vous nous laissez vos dividendes en interne, ou nous déclarons une perte pour la première fois de notre histoire”… Simple supputation ? Possible. Mais la dette de France Télécom est bien réelle, et la tentation de déclarer des pertes aussi. Les 620 millions de dividendes serviront-ils à taire les médisances ?Il va sans dire que la bataille engagée avec Mobilcom, l’opérateur allemand dont France Télécom est actionnaire à 28 %, sur les investissements autour de l’UMTS n’est pas sans laisser de traces. Un surplus de 5 milliards d’euros d’investissement, promis par Mobilcom, n’arrangerait pas les choses.En attendant, les concurrents de l’opérateur national dans l’ADSL réclament des tarifs inférieurs pour le raccordement aux centraux. “Les concurrents français ne gagnent rien sur l’ADSL, et les utilisateurs français payent l’Internet hauts débits 35 % plus cher que leurs voisins”, assène le collectif libre ADSL. Mais, qui se soucie encore des utilisateurs, et des 620 millions d’euros de dividendes qui pourraient réduire une autre dette, celle de l’État ? “
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