Selon diverses agences de presse, France Télécom serait en passe de réussir un projet qui lui tient à c?”ur : acheter Orange, opérateur de téléphonie mobile britannique. Le rachat, qui serait en cours de finalisation, pourrait être annoncé demain lors de la présentation des résultats annuels de Vodafone.Pour s’emparer d’Orange, France Télécom devrait, en principe, débourser la somme colossale de 50 milliards d’euros, soit quelque 328 milliards de francs. Selon Les Echos, France Télécom apporterait 20 à 30 milliards de liquidités, 10 milliards en reprise de dettes et le solde en actions.Lors de son rachat par Mannesmann, Orange était valorisé à 221 milliards de francs. Depuis, l’opérateur britannique ?” qui possède 6 millions d’abonnés et que l’on peut comparer à notre Bouygues Télécom national ?” a gagné une précieuse licence UMTS (téléphonie mobile qui va succéder au GSM) en déboursant, lors de très médiatiques enchères, 43 milliards de francs.
De grandes banques autour de France Télécom
Selon le Sunday Times, France Télécom regrouperait ses activités mobiles en une seule entité, qui serait introduite en Bourse à la fin de l’année sur les places parisienne et londonienne. France Télécom a été le plus actif dans la course au rachat d’Orange, dont Vodafone doit se délester pour fusionner avec Mannesmann. Il a réuni autour de lui, ces derniers jours, des banques prestigieuses, telles la BNP, Citibank, Credit suisse First Boston, Deutsche Bank, Morgan Stanley et SG Investment Banking. Il s’est aussi désengagé du mexicain Telmex pour 2,85 milliards d’euros, et n’exclut pas d’introduire Wanadoo en Bourse.Un des candidats au rachat d’Orange est Sonera ?” qui a indiqué vouloir faire une offre conjointe, avec un partenaire non identifié et MCI-Worldcom. Certains autres repreneurs semblent avoir renoncé, tel l’opérateur espagnol Telefonica, refroidi par son échec de fusion avec KPN, qui ne semble plus candidat au rachat. Si France Télécom rafle Orange, il devra veiller à éviter une fuite de cerveaux, puisque l’équipe dirigeante pourrait quitter la société en cas de rachat hostile.
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