L’idée de créer Proficient Networks a germé le 29 janvier 2001 dans un café. Les quatre fondateurs, alors chez l’ISP Digital Island (racheté depuis par Cable & Wireless), cherchaient comment remédier au manque de fiabilité d’internet, dont leur clients se plaignaient. “Nous avons décidé de construire des boîtiers spécialisés dans l’optimisation réseau”, explique Allan Leinwand, CEO et président.Nombre d’entreprises souscrivent aux services de plusieurs ISP, sans orienter les flux de manière intelligente vers l’un ou l’autre. C’est là que les produits de Proficient interviennent, car ils dialoguent via le protocole BGP avec deux routeurs d’accès ou plus, et orientent les flux selon les règles définies par l’entreprise : optimiser les performances (mesurées pour une destination donnée), tenir compte de la nature du trafic (minimiser le temps de latence pour la voix, etc.), équilibrer la charge entre les ISP…À côté des capital-risqueurs Canaan Partners et El Dorado Ventures, Proficient a séduit des investisseurs privés : Edward Kozel, ex-numéro 2 de Cisco et Ron Higgins, fondateur et ex-CEO de Digital Island. Proficient n’a, pour le moment, utilisé que la moitié des 6 M$ levés en 2001.Dépenses raisonnables et revenus modestes pour un horizon proche. “Notre chiffre d’affaires ne dépassera pas les 10 M$ en 2002. Le marché de l’optimisation réseau prend forme. Nous allons dépenser beaucoup d’énergie à éduquer les entreprises”, explique Madeline Chan, vice-présidente en charge de la stratégie et du marketing.
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