On savait la puce d’AMD rapide. Restait à juger de cette célérité une fois installée dans un serveur. Et, surtout, à découvrir son comportement face à Xeon, son concurrent d’Intel, désormais doté
d’extensions 64 bits. Le salon LinuxWorld, qui vient de se terminer à Boston, a été l’occasion de jauger les forces en présence. Et de constater qu’Intel a,
en partie, comblé son retard.Il y a un an, alors qu’Intel snobait encore AMD, le Proliant
DL585, doté de quatre processeurs Opteron, se révélait pourtant le quadriprocesseur le plus rapide sous Windows selon le banc d’essai TPC. Mieux : la machine se classait
deuxième quadriprocesseur, toutes plates-formes confondues.Seul un Itanium sous Linux faisait mieux… mais pour 120 000 dollars de plus. Le résultat était évident : à nombre de processeurs égal, un serveur Opteron à 2,4 GHz était, en moyenne, 30 % plus rapide que
le même équipé de puces Xeon à 3 GHz.
Les serveurs AMD deux fois moins chers
Un an plus tard, on constate qu’Intel a mis les bouchées doubles. Le eServer x366 d’IBM, équipé du Xeon 3,6 GHz 32/64 bits, a repris l’avantage avec plus de 140 000 TPMC. Soit
10 000 transactions de plus que le meilleur quadriprocesseur Opteron. Mais les serveurs AMD restent deux fois moins chers avec 2,8 dollars la transaction, contre plus de 7 dollars pour le meilleur modèle Xeon.Précisons qu’IBM a fait un formidable travail avec l’architecture X3 de son dernier supercalculateur. Il l’utilisera probablement sur ses futurs serveurs Opteron. Nous verrons alors comment les puces se comparent
dans une même machine.Xeon et Opteron sont également au coude à coude sur les machines biprocesseurs. Les derniers Proliant DL385 (Opteron 2,6 GHz) et ML370 (Xeon 3,6 GHz) font quasiment jeu égal au banc d’essai TPC, avec un peu plus de
70 000 TPMC chacun. Là encore, la machine Opteron conserve l’avantage avec un prix légèrement inférieur.
Les très attendues puces double c?”ur
Ce jeu de saute-mouton va largement s’intensifier dans les mois qui viennent. AMD et Intel mettent chacun la dernière main à leurs puces double c?”ur.AMD disposerait pour l’instant d’une courte avance. En effet, il a fait la démonstration, la semaine dernière, d’un Proliant DL585 avec HP et d’un Fire V40z avec Sun, deux serveurs quadriprocesseurs
utilisant la révision double c?”ur de l’Opteron. Mais Intel marque son concurrent à la culotte. Il ne devrait pas tarder à faire, lui aussi, des annonces sur le même terrain.AMD est pourtant persuadé de faire la différence. Sa puce utilise un bus
Hypertransport qui assure une meilleure linéarité à mesure que l’on ajoute des processeurs. Pour rivaliser en performance, gageons qu’Intel jouera à la fois sur la
fréquence et sur la taille de l’antémémoire. Mais la différence de prix risque encore de s’accroître.L’Opteron n’est plus le champion des serveurs Windows
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