Pour taper une lettre, rédiger un petit rapport, bâtir un tableau ou réaliser un diaporama, inutile de dépenser près de 775 euros (5 084 F) pour acheter la suite Office XP, de Microsoft.Avec OpenOffice 1.0, vous pourrez faire tout cela gratuitement. Cette suite en français regroupe un traitement de texte, un tableur et un logiciel de présentation équivalent à Powerpoint, de Microsoft.S’y ajoute un logiciel de dessin et un puissant éditeur de formules mathématiques, tous les deux très bien conçus. Il lui manque malheureusement un logiciel de messagerie comparable à Outlook, de Microsoft.
Peu de lacunes pour une première version
OpenOffice 1.0 fonctionne sous Windows et sous Linux. Avec un modem V90, comptez environ 3 h 10 pour télécharger les 50 Mo du fichier d’installation à partir du site OpenOffice.org.C’est le seul moyen de vous procurer cette suite bureautique. La compatibilité d’OpenOffice 1.0 avec Office, de Microsoft, est assez remarquable. Les incidents sont rares lorsque l’on échange des documents avec quelqu’un qui possède une version d’Office, même ancienne (à partir d’Office 95).En fait, nous n’avons rencontré aucun problème sauf avec certains documents Word XP complexes, contenant des images et plusieurs tableaux : décalages dans l’affichage des éléments, et erreurs de conversion pour des polices de caractères peu courantes.Cette première version d’OpenOffice présente également quelques bugs et il arrive parfois qu’un message d’erreur interrompe une opération en cours. Ceux-ci n’en sont pas moins rares et, même s’ils agacent, ils n’entraînent aucune perte d’informations.Dans l’ensemble, OpenOffice est très facile à utiliser. Son interface ressemble beaucoup à celle de Microsoft Office, son concurrent. Les menus du traitement de texte Writer, notamment, ressemblent à s’y méprendre à ceux de Word. En revanche, il manque à cette suite certaines fonctions évoluées qui pourraient simplifier l’élaboration de documents complexes.Ainsi, le tableur n’offre pas de fonction de mise en forme conditionnelle pour, par exemple, afficher automatiquement en rouge un solde négatif. De plus, le correcteur orthographique ne détecte pas toutes les erreurs de frappe, et le dictionnaire des synonymes est moins riche que celui d’Office XP.Autre lacune, OpenOffice 1.0 ne propose pas les fonctions de partage et de révision de documents qui permettraient de travailler en équipe sur des fichiers communs, tout en mettant en évidence les interventions de chacun.Mais il faut admettre que, pour une suite gratuite, elle est déjà très complète. OpenOffice 1.0 s’affirme ainsi comme le grand concurrent d’Office XP, aux côtés de StarOffice 5.2, de Sun Microsystems, dont OpenOffice 1.0 est d’ailleurs un dérivé.En effet, c’est à partir du code source de StarOffice que la communauté de développeurs d’OpenOffice a inauguré ses travaux il y a 18 mois. Cette communauté travaille désormais à l’amélioration de sa suite bureautique. Elle projette notamment de lui ajouter des fonctions de révision, et envisage de développer une version Mac OS X pour les ordinateurs Apple.
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