Je ne connais pas sur le bout du doigt toutes les subtilités de mes logiciels, et je ne suis sans doute pas le seul. Alors, régulièrement, je consulte l’aide intégrée. Et je me demande chaque fois si cette fonction a été conçue par des
Martiens. En effet, pour utiliser l’aide intégrée aux logiciels, on a souvent besoin… d’aide. Car la démarche n’a rien d’évident.Ainsi, dès l’ouverture du module d’aide, on trouve trois onglets, Sommaire, Index et Rechercher (et même quatre pour l’aide de Windows). Et le rôle de chacun de ces onglets est loin d’être clair.Admettons que je cherche, avec Word 2000, la méthode pour réaliser un mailing. J’ouvre la fenêtre d’aide. Le premier onglet, Sommaire, ne m’aide pas vraiment : aucun des chapitres n’évoque la fonction de mailing. J’essaie alors
l’onglet Index. Peine perdue : le mot mailing est inconnu !En exploitant le troisième onglet, Aide intuitive, je découvre enfin que, si le mailing n’existe pas, l’aide pour cette fonction existe bien et qu’elle s’appelle ici publipostage, expression officielle que personne n’utilise. Alors, me
direz-vous, si je cherche ‘ publipostage ‘ dans l’index, je vais trouver. Eh non, perdu !, car il faut utiliser l’expression ‘ Fusion_Publipostage ‘.N’en concluez pas que l’aide dite intuitive est la méthode la plus fiable. Si, avec Windows 2000, je tape ‘ ajouter une imprimante ‘ dans le champ de recherche, je n’obtiens qu’une seule réponse :
‘ Impression d’une imprimante infrarouge ‘ (?). Et si je cherche à modifier mon mot de passe, je découvre que mot de passe ne figure pas dans l’index.En dépit des affirmations de Microsoft, les fonctions d’aide n’ont rien gagné avec Windows XP. Pire même : certaines caractéristiques de l’aide, intégrées dans d’anciennes versions de Windows, ont inexplicablement disparu. Ainsi,
pourquoi n’est-il plus possible, avec la plupart des logiciels, de poser un signet sur une page d’aide afin de la retrouver facilement ? Et lorsque le module d’aide me montre comment effectuer une opération complexe, pourquoi ne le fait-il pas
avec mes propres données ?De plus en plus souvent, les éditeurs choisissent de placer l’aide de leurs logiciels sur leur site Web. C’est un progrès, car les données peuvent être plus rapidement actualisées. Mais le procédé ne présente pas que des
avantages : comment puis-je consulter l’aide quand je ne suis pas connecté ?Bref, alors que les logiciels ont fait de considérables progrès en termes d’ergonomie, la fonction d’aide accuse toujours un retard de moins en moins admissible.L’exemple à suivre vient d’un autre monde, celui du bricolage : certains équipements, comme les perceuses, sont parfois fournis avec une cassette vidéo qui en explique le fonctionnement et en présente toutes les possibilités.
Serait-il si compliqué d’ajouter à l’aide des logiciels quelques fichiers vidéo destinés à présenter toutes les étapes d’une tâche complexe ?* Rédacteur en chef adjoint de L’Ordinateur IndividuelProchaine chronique vendredi 14 février
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