Pour beaucoup de joueurs, la sortie d’un nouveau Pokémon est un événement vidéo-ludique majeur. Lancée en 1996 au Japon, la saga connait un succès si important que les ventes de consoles enregistrent un pic à chaque fois qu’un nouveau jeu voit le jour. De là à imaginer un Noël record pour la Switch ? C’est en tout cas ce qu’anticipent beaucoup d’analystes alors que Pokémon Let’s Go, premier RPG issu de la saga sur la console hybride, vient d’être lancé.
Au côté de Pokémon Let’s Go, Nintendo commercialise un drôle d’accessoire : la Poké Ball Plus. Vendue tout de même 54,99 euros (hors promotion ou pack), celle-ci sert de manette à la Nintendo Switch mais permet aussi d’emmener un Pokémon en ballade pour booster ses statistiques. Elle peut également se connecter à Pokémon Go sur smartphone. Produit incontournable ou gadget bien trop cher ? 01net.com a joué à Pokémon Let’s Go, Pikachu avec le produit.
Une excellente manette bluetooth pour la Switch
« 54,99 euros pour une Poké Ball en plastique ? » C’est d’abord ce que nous nous sommes dit en découvrant l’existence du produit. Historiquement, Nintendo a déjà sorti des accessoires avec des jeux Pokémon (comme le Pokéwalker avec Or/Argent en 2010 ou le Pokémon Go Plus avec le jeu éponyme sur smartphone en 2016), des produits souvent catégorisés comme simples machines à cash. A notre grande surprise, la Poké Ball Plus est bien plus que cela.
Avec une Poké Ball Plus, pas besoin de manette Joy-Con. Pokémon Let’s Go peut être intégralement joué avec l’accessoire, qui cache en réalité une manette Bluetooth. On trouve à l’avant un joystick cliquable (qui permet de se déplacer et de valider des actions) et sur le dessus un bouton physique (qui permet d’accéder aux réglages ou d’effectuer un clic droite). Pour accéder aux commandes spéciales, on secoue sa Poké Ball. En main, l’accessoire est plus agréable qu’une manette Joy-Con et fatigue beaucoup moins l’utilisateur, de par sa petite taille. Il se recharge par USB-C au dos. Nous n’avons pas pu mesurer son autonomie précise mais la Poké Ball ne nous a pas lâché durant nos cinq jours de test.
Seul défaut de la Poké Ball Plus, il est impossible de trouver, à l’aveugle, son sens du fait de son format rond. Il n’est pas rare d’aller à droite quand on souhaite aller en haut et de réaliser qu’on a pris la manette de travers. Une question d’adaptation.
La particularité de l’accessoire par rapport à une vraie manette Joy-Con, c’est qu’il intègre un haut-parleur ainsi qu’un système de retour haptique. Lorsque vous capturez un Pokémon, la Poké Ball Plus se met à vibrer de la même manière que la Poké Ball virtuelle affichée sur l’écran. Elle donne ainsi l’impression que le Pokémon se débat dans votre main. Si celui-ci est attrapé, la Poké Ball Plus imitera d’autre part le rugissement de la créature attrapée, ce qui est aussi amusant qu’immersif. On imagine que les plus jeunes vont particulièrement apprécier… les adultes qui rêvaient de ça depuis l’enfance aussi.
Parlons justement de la capture de Pokémon, la véritable promesse de cette Poké Ball Plus. Exit les combats contre les Pokémon sauvages ! On leur lance désormais directement une Poké Ball sur la tête, comme dans le jeu Pokémon Go. Un choix que certains détestent mais que l’accessoire rend amusant. Grâce à un système de double dragonne (attachée autour du poignet et autour d’un doigt), on lance littéralement sa Poké Ball Plus dans le vide. S’en suivent les retours haptiques et le bruitage.
Rendre plus facile encore un jeu qui l’est déjà
Autre fonction de cette Poké Ball Plus, la possibilité d’emmener un Pokémon en vadrouille lors de ses déplacements. Dans le menu « Sauvegarde » du jeu, on peut choisir un des monstres de poche de son équipe et le transférer virtuellement dans la Poké Ball Plus. On glisse l’objet dans sa poche, on fait sa promenade et, à son retour, le Pokémon a gagné des points d’expérience en fonction du nombre de pas réalisés. Il devient donc plus puissant, voire beaucoup trop et se met à surclasser ses adversaires. Dommage, d’autant plus que Pokémon Let’s Go est déjà un jeu peu trop facile selon nous.
Si votre enfant égare la Poké Ball Plus, pas de panique. Le Pokémon est en réalité toujours présent dans le jeu. Le transfert vers l’accessoire n’est que virtuel.
Quand un Pokémon est dans la Poké Ball Plus, il est possible d’interagir avec lui en appuyant trois secondes sur le joystick. Celui-ci émettra des cris dès que vous vous amuserez à secouer l’objet. Ignorons l’aspect « torture » un peu limite de cette fonction pour ne retenir que son caractère ludique. Une LED autour du joystick prend d’ailleurs la couleur du Pokémon retenu en captivité. Une idée qui devrait ravir les enfants, et qui les vise très certainement.
Dernier apport au jeu permis par la Poké Ball Plus, la possibilité de récupérer un Mew de niveau 1 gratuitement. Un Pokémon légendaire impossible à trouver autrement qu’en achetant l’accessoire.
Avec le smartphone, la Poké Ball Plus ne convainc pas
La Poké Ball Plus est un accessoire pour Nintendo Switch, mais aussi pour son smartphone. Connectée en Bluetooth à Pokémon Go, elle vous avertit dès qu’un Pokémon passe dans les environs. Vous pouvez alors le capturer à l’aveugle en appuyant sur le bouton central. Pour le coup, nous ne sommes pas du tout convaincus. La connexion au smartphone est instable, la capture ne fonctionne pas à tous les coups. Surtout, le jeu perd tout son intérêt si on ne voit pas le Pokémon qu’on essaye d’attraper.
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