La conférence annuelle de Novell continue d’attirer, malgré une baisse de ses parts de marché dans les serveurs réseaux (NetWare) et un ralenti depuis un an de l’activité dans les services d’annuaires (eDirectory). “C’est quand même le plus grand BrainShare jamais organisé”, se réjouit Éric Schmidt, l’ancien PDG de Novell, désormais responsable de la stratégie de l’entreprise. En effet, c’est la première fois que cette manifestation, qui s’est tenue la semaine dernière à Salt Lake City, a été fréquentée par plus de 7 000 personnes. Comme d’habitude lors de cette manifestation, les administrateurs de réseaux ont représenté le plus gros des participants. Une situation qui devrait bientôt évoluer, avec la récente acquisition de la société de services Cambridge Technology Partners (CTP). “Le message de Novell a changé. Nous voulons désormais mettre l’accent sur une offre fondée sur des solutions complètes plus que sur des seuls produits ou des technologies”, avoue Éric Schmidt.
NetWare enrichi, GroupWise redimensionné
Signe des temps, c’est le nouveau PDG ” élu ” de Novell, Jack Messman, qui a ouvert la conférence. L’ancien patron de CTP, mais aussi l’un des fondateurs de Novell, il y a près de 20 ans, a présenté la nouvelle stratégie de l’éditeur. “L’acquisition de CTP par Novell va accélérer la transition de l’entreprise vers la fourniture de solutions et lui permettre de transformer sa vision One Net en une réalité”, indique-t-il. Ces propos, un peu durs, reflètent pourtant la réalité du marché. One Net, l’offre de services réseaux construite autour de l’annuaire eDirectory et présentée lors de la dernière édition de BrainShare, n’a jamais vraiment décollé. Elle a d’ailleurs été totalement éclipsée, deux mois après avoir été présentée, par les annonces successives de Microsoft à propos de . NET (sa propre vision des services réseaux) et, plus récemment, par celles de HP (e-services) et de Sun (ONE).Malgré cet intérêt soudain pour les services, l’éditeur continue néanmoins de parler produits et a profité de BrainShare pour lever le voile sur les prochaines versions de NetWare et de GroupWise. Le premier s’enrichit de la gestion des architectures multiprocesseurs et du stockage dynamique, qui centralise et optimise l’espace disponible dans les disques du serveur. “Depuis plusieurs années, nous avons standardisé nos achats sur des serveurs biprocesseurs. Malheureusement, NetWare 5. 1 ne gère pas correctement ce mode, puisque le système ne fait appel au second processeur que si le premier est saturé. La nouvelle version gère en standard l’architecture multiprocesseur d’Intel”, explique John Carter, administrateur de réseaux de l’université de Purdue dans l’Indiana. Novell a également mis l’accent sur une nouvelle fonction du système d’exploitation, iFolder, qui duplique automatiquement en tâche de fond les données des utilisateurs connectés au serveur NetWare 6 sur les disques de celui-ci. En revanche, la nouvelle version de GroupWise n’a pas tenu ses promesses. Alors que l’an dernier, les ingénieurs de Novell annonçaient des fonctions avancées de gestion de la connaissance, celles-ci ont disparu de la version bêta présentée à la conférence. “On a préféré se concentrer sur les domaines où l’on peut détenir un avantage compétitif, comme le sans-fil ou l’administration à distance”, admet Carl Ledbetter, directeur technique de l’entreprise. La sortie de GroupWise est prévue pour le mois de mai.
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