AMD vient de proposer son premier jeu de composants, l’AMD 760, sachant exploiter la mémoire DDR (Double Data Rate). Celle-ci multiplie par deux le débit de l’actuelle SD-RAM : le nombre de mots – de 64 bits – qu’elle peut traiter par cycle d’horloge passe de un à deux. Le chipset se compose du contrôleur de bus système (Northbridge) AMD 761, lequel permet de gérer un bus processeur de 100 ou 133 MHz, et du contrôleur de bus périphériques AMD 766 (Southbridge). Nous avons testé les performances d’une machine équipée de ce jeu de composants, de 256 Mo de mémoire DDR et d’un Athlon cadencé à 1,2 GHz. Par rapport à une machine identique mais équipée de 128 Mo de mémoire SD-RAM et d’un autre chipset, le gain global en rapidité (indice de bureautique avancée) est de 9 %. Il faut d’ailleurs noter que cette configuration devient la plus rapide testée à ce jour par notre laboratoire. Il est difficile de réellement mesurer lequel de la mémoire DDR ou du chipset AMD 760 contribue le plus à ce gain de performances. Il semble pourtant que ce dernier y soit pour beaucoup : en comparant ces performances avec celles d’un PC équipé d’un chipset disposant d’un composant AMD 761 (Northbridge) et d’un composant VIA CT82686B (Southbridge), l’écart de rapidité est de 14 %. A titre de comparaison, le Pentium IV à 1,5 GHz d’Intel est nettement en retrait. Son indice de rapidité générale sous Windows 98 est 29% inférieur à celui de cette nouvelle configuration AMD. Plus surprenant : globalement, ses performances sont moins bonnes que celles du Pentium III dans la version cadencée à 1 GHz.
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