Ovi Cartes – c’est le nom logiquement choisi pour la version française de ce qui s’appelle Ovi Maps ailleurs dans le monde – transforme de fait un mobile Nokia en GPS classique. Des accessoires de fixation pour véhicule seront d’ailleurs disponibles à l’achat pour une sélection de modèles. Le logiciel, à télécharger dès maintenant sur son PC à partir de Nokia.fr, puis à transférer sur son téléphone mobile, couvre pas moins de 74 pays en mode de guidage vocal, avec pour dix pays les informations liées au trafic routier. La France est, bien entendu, concernée par ces fonctions, et un accord a même été passé avec les Guides Michelin et Lonely Planet pour enrichir le service.
Au-delà du guidage routier, Ovi Cartes offre un mode piéton (la différence se situe notamment au niveau des sens interdits, qui ne le sont évidemment plus) pour 100 villes dans le monde et fait également office d’avertisseur de radars dans les pays où cette fonction n’est pas prohibée. Nokia s’appuie sur le fournisseur de cartes Navteq, qu’il avait acheté en juillet 2008 et qui lui permettait déjà d’offrir sur ses mobiles des cartes pour une simple consultation et donc sans guidage, à la façon de Google Maps.
La carte réside déjà dans le mobile
La différence avec Google Maps ne s’arrête pas là. Ovi Cartes s’appuie, en effet, sur une cartographie résidant entièrement dans le téléphone, si bien qu’il est tout à fait possible de se faire guider sans consommer le moindre kilooctet sur la liaison 3G (ou Edge) de l’opérateur et par conséquent sans surcoût pour ceux qui ne disposent que d’un forfait voix. Pourvu, toutefois, qu’ils ne fassent pas appel aux informations devannt être actualisées en permanence, comme l’information trafic.
De la même façon, la fonction a-GPS des puces GPS intégrées aux smartphones ne sera pas mise à profit dans ce mode autonome, ce qui se traduira par un fix (temps de mise à jour de la position par rapport aux satellites) un peu plus long. Et, pour les utilisateurs bénéficiant d’un forfait incluant les données, Nokia souligne que le volume d’informations à faire transiter par la liaison mobile est dix fois inférieur à celui exigé par Google Maps, ce qui est crédible, dans la mesure où la cartographie de Google est téléchargée en fonction des besoins, contrairement à celle d’Ovi Cartes.
Pour un nombre limité de smartphones
En pratique, tous les Nokia équipés d’une puce GPS ne seront pas pris en charge. On recense, pour le moment, dix modèles compatibles : le N97 Mini, le 5800 XpressMusic, le 5800 Navigation Edition, le E52, le E55, le E72, le 5230, le 6710 Navigator, le 6730 et le X6. Aussi bien, on remarque l’absence du N97, qui sera toutefois compatible avec Ovi Cartes d’ici peu, selon un porte-parole de Nokia France, ainsi que celle de modèles plus anciens mais relativement populaires tels que le N95 ou le E71, pour lesquels le transfert d’Ovi Cartes est seulement envisagé.
Plus rapide que Google
Au plan stratégique, Nokia fait ici le pari que l’écosystème qu’il entend créer autour d’Ovi Cartes, en y ajoutant éventuellement de la publicité simple ou en ouvrant cette plate-forme à des fournisseurs de services géolocalisés, engendrera plus de profits que la simple vente de logiciels de guidage. Rappelons, en effet, que le guidage était déjà disponible sur les cartes de Nokia, moyennant un abonnement. Tout espoir de recettes directes est donc abandonné. Par ailleurs, le groupe finlandais coupe, du moins en Europe, l’herbe sous le pied de Google qui, on s’en souvient, a annoncé avec Google Maps Navigation un service identique et tout aussi gratuit, intégré à la version 2 d’Android, son système d’exploitation pour smartphones. Annonce restée lettre morte sur le Vieux Continent, où aucune date de lancement n’a, de plus, été avancée. Quant à la question de savoir si Ovi Cartes est susceptible d’être étendu à d’autres mobiles que ceux de Nokia, la société n’a pas apporté de réponse.
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