A l’occasion de sa conférence annuelle, tenue cette année à Munich, Nokia, le leader du téléphone mobile, a présenté 7 nouveaux produits, dont un téléphone portable destiné à être aussi une plate-forme mobile de jeux. Baptisé N-Gage, utilisant le système d’exploitation Symbian OS et la série 60 des modèles Nokia, cet appareil s’appuiera sur la technologie sans fil Bluetooth pour permettre aux utilisateurs de jouer ensemble.Avec son format horizontal, un écran couleur, des jeux sur ” cartes mémoires ” et une croix directionnelle symbole des consoles de jeu, le N-Gage vise sans ambiguïté le marché des consoles portables. Un marché dominé sans partage depuis 13 ans par Nintendo avec la Game Boy (plus de 110 millions d’exemplaires vendus) et la récente Game Boy Advance (12 millions seront écoulées fin 2002 *).
Un jeu pour gamers ou un gadget pour amateurs de high-tech ?
Encouragée dans son initiative par le “business modèle éprouvé” des consoles de jeux vidéo, la société Nokia publiera elle-même des jeux créés par les “meilleurs développeurs” de l’industrie. Sega qui, par l’intermédaire de sa division Sega Mobile, vient d’annoncer le développement de jeux téléchargeables sur Pocket PC, devrait être l’un des premiers à fournir des jeux pour le N-Gage.Plusieurs gros acteurs du jeu vidéo ont déjà tenté leur chance sur le marché des consoles portables : Sega, avec la GameGear, qui fut un échec (1991-1997) ; actuellement, SNK, avec la Neo Geo Pocket, et Bandai, avec sa WonderSwan, tous deux cantonnés sur des marchés de niche au Japon.Un catalogue de jeux populaires et un prix de vente très peu élevé (95 euros) ont fait le succès de la Game Boy auprès d’un très jeune public. Il faudra donc attendre lannonce du prix de vente du N-Gage pour savoir quel marché vise exactement Nokia : celui, innombrable, des jeunes gamers ou celui, plus réduit, des amateurs de gadgets hich-tech.*Source : Reuters / Screendigest
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