Smartdownload est une fonctionnalité de Netscape Communicator qui permet aux internautes de télécharger des fichiers exécutables et des fichiers compressés (.zip) sur le Net. Christopher Specht, un photographe américain du New Jersey, a déposé début juillet une plainte contre la société Netscape, filiale d’ AOL, pour violation de la vie privée. Le plaignant affirme que le logiciel Smartdownload permet à Netscape de surveiller les transferts de fichiers effectués par l’internaute sur le Réseau.L’avocat de Specht estime que Netscape n’a pas respecté les lois Electronic Communications Privacy Act (ECPA) et Computer Fraud and Abuse Act (CFAA). La première interdit l’interception de communications électroniques et la seconde déclare illégal le fait d’accéder aux informations stockées sur un ordinateur sans y être autorisé.Lundi dernier, trois nouveaux plaignants se sont joints à Christopher Specht. “C’est juste rebâcher une vieille histoire sur une poursuite judiciaire qui n’a pas lieu d’être. Nous n’avons jamais utilisé ou accédé à des informations personnelles sur les utilisateurs de Smartdownload”, a déclaré un porte-parole dAOL. Pourtant, craignant une inflation du nombre de plaintes, AOL a décidé de modifier le programme Smartdownload afin de supprimer la fonctionnalité contestée.Quant au bien-fondé de cette poursuite judiciaire, le tribunal tranchera.
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