Dans le budget d’une entreprise, la consommation de bande passante a autant, sinon plus, de poids que l’électricité ou le téléphone”, observe Steve Witt, directeur général de la division Test des Réseaux de Données chez Agilent. Pour quantifier ce poids, l’ex-branche Tests et Mesures de HP lance à destination des entreprises un outil de facturation analytique : NetMetrix Billing Center. “Ce logiciel établit la correspondance entre la consommation effective de la bande passante et son coût, poursuit Steve Witt. L’une des applications pratiques peut être de détecter des liaisons inutilement actives, par exemple une session UDP de visioconférence qui n’a pas été correctement arrêtée et transmet les images d’une salle vide.” Installé sur un serveur Solaris ou avec Windows NT, NetMetrix Billing Center utilise les messages SNMP ou des sondes de mesures RMON (surveillance d’activité à distance) présentes sur le réseau.
Une application au coût élevé
Le système se compose d’une base de données centrale, qui réunit les informations disponibles sur les utilisateurs et les différents équipements du réseau. Des agents logiciels, implantés sur des serveurs appartenant à chacun des segments de réseau que l’on veut contrôler, rendent compte de l’activité du réseau. Il n’y a pour l’instant pas de lien avec les plates-formes d’administration qui permettrait par exemple d’appliquer une politique de restriction de la bande passante lorsqu’un certain montant est dépassé. Mais Agilent y travaille, de même qu’à une interface de liaison entre NetMetrix Billing Center et des services d’annuaires compatibles LDAP (Novell NDS et Active Directory). Seule ombre au tableau, le prix de l’application, qui frôle le million de francs. Même si Agilent reconna”t que les entreprises de taille moyenne sont souvent demandeuses de ce type de service, l’éditeur n’envisage pas pour l’instant de version plus légère.Hors de portée par son prix, NetMetrix Billing Center propose une réponse à l’un des problèmes les plus aigus des réseaux de taille moyenne : comment partager les coûts de la bande passante WAN plus équitablement entre les utilisateurs ? Si Agilent ne se penche pas sur la question, d’autres éditeurs auront à c?”ur d’investir un marché juteux, puisque fondé sur un besoin réel.
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