Curieux équipement que
le SC101 de Netgear livré en novembre dernier : plus proche du disque dur externe que du NAS ou du SAN, cette unité de stockage aux allures de grille-pain peut accueillir deux
disques durs IDE de 3,5 pouces, se connecte au réseau par une prise Ethernet 10/100 et réalise des opérations de lecture/ écriture en mode bloc à la manière d’une unité SAN iSCSI.Il est aussi capable d’organiser le placement des données sur les disques par distribution (comparable au Raid 0) ou mise en miroir (type Raid 1).
Installation et configuration : un pilote sur chaque poste client
Le lecteur est fourni sans aucun disque. L’utilisateur a donc le choix entre tous les disques durs IDE du marché. Il pourra même recycler des disques provenant d’anciens PC hors d’usage. L’installation ne requiert aucun outil, ni
compétence particulière : il suffit d’ouvrir le boîtier par l’avant, de connecter les disques (qui ne sont pas connectables ou remplaçables à chaud) et de brancher l’équipement sur un commutateur à l’aide du câble Ethernet fourni.L’alimentation est externe, il n’y a pas de ventilateur dans le boîtier, ce qui le rend silencieux. Sur chaque poste (Windows 2000 et XP uniquement) voulant accéder à cette ressource, il faudra installer un pilote que l’on trouve sur
le CD fourni avec l’appareil. On devra aussi installer sur l’un d’entre eux le logiciel d’administration Storage Central Manager permettant de le configurer. Ce logiciel détecte automatiquement les unités SC101 présentes sur le réseau et permet de
réaliser des partitions de disque, et de nommer des volumes logiques.
Performances : le goulet d’étranglement de l’encapsulation IP
Cet équipement ne possède aucun contrôleur Raid matériel, et repose sur la technologie de Zetera, où chaque volume logique possède sa propre adresse IP. La mise en ?”uvre est donc relativement gourmande en adresses IP. Les commandes
de lecture et d’écriture IDE sont encapsulées dans des trames IP (à la manière d’iSCSI) en direction des différents disques, ce qui explique l’existence du pilote logiciel. C’est l’émetteur qui assure la gestion du placement en miroir, par exemple,
en envoyant le même flux à la suite à destination des deux disques cibles. Ce fonctionnement explique certains résultats obtenus en vitesse de lecture et d’écriture.Dans un cas idéal, en utilisant deux disques Seagate Barracuda 7200.7 à 7 200 tr/min, avec un seul client, les débits ne dépassent pas 6,8 Mo/s en lecture et 4,7 Mo/s en écriture, limités par l’encapsulation réseau.
Avec deux clients, les performances se dégradent sensiblement en lecture (4 Mo/s pour le meilleur des deux) comme en écriture (3,3 Mo/s pour le meilleur des deux). Enfin, lorsque l’on met en ?”uvre le mirroring avec
un seul client, le débit en écriture (2,8 Mo/s) est quasiment divisé par deux (puisque l’information est envoyée deux fois !), mais reste évidemment quasi identique en lecture (6,7 Mo/s).
Notre avis : un ‘ gros ‘ disque dur réseau
Pour augmenter le volume de stockage, on pourra ajouter des SC101 (un seul disque à la fois) sur le même sous-réseau et l’ensemble pourra être vu par plusieurs postes soit comme un seul volume logique (span), soit comme plusieurs
(partitions). Chaque PC présent sur le ‘ réseau de stockage ‘ pourra accéder à un disque moyennant la connaissance du mot de passe propre à ce disque. Mais c’est là la seule règle de sécurité possible
au niveau du partage de données : il n’y a aucune gestion fine des profils utilisateurs et des droits en lecture et écriture sur les fichiers, comme dans un serveur de fichiers.Le système de fichiers utilisé, baptisé San File System, est totalement propriétaire et empêche toute opération sur les disques à partir de Windows (défragmentation par exemple). En résumé, cet équipement original et séduisant est à
considérer comme un ‘ gros ‘ disque dur externe partageable en réseau, dont la capacité est extensible par chaînage d’unités. Il pourra également être utilisé comme unité de sauvegarde des postes de travail à bas coût,
raison pour laquelle il est fourni avec un logiciel de backup et de synchronisation.
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