Serveurs cache et commutateurs de niveau 4 sont devenus des éléments essentiels à la qualité de service sur Internet. Les premiers réduisent les temps de réponse et la consommation de bande passante en stockant près de l’utilisateur une copie des informations régulièrement demandées, diminuant ainsi la charge du serveur original. Les seconds répartissent la charge des requêtes au niveau de la couche applicative entre différents serveurs (ou grappes de serveurs), Web notamment. Ils permettent également d’optimiser les temps de réponse en orientant la requête vers le serveur le plus disponible ou vers celui qui est géographiquement le plus proche de l’utilisateur. Ces technologies inédites reposent sur des protocoles propriétaires qui compliquent leur implémentation : dans la majorité des cas, une extension spécifique à chaque fabricant doit être installée sur les serveurs de contenu, cache compris, pour permettre au commutateur de tester sa charge. Ceci élimine toute possibilité d’une infrastructure de répartition de charge à l’échelle de plusieurs fournisseurs ou entreprises équipés de matériels différents.
SIMPLIFIER LA RÉPARTITION DE CHARGE
Soutenu par les principaux éditeurs de cache, tels Network Appliance, Inktomi ou encore Novell, et par des fabricants de commutateurs niveau 4, dont Alteon WebSystems, Foundry Networks et Radware, NECP standardise la communication entre serveurs et commutateurs et optimise le trafic pour les informations qui ne peuvent être stockées par les serveurs cache. Soumises à l’IETF en novembre dernier pour ratification, les premières implémentations sont attendues pour le premier semestre 2000. Avec NECP, les éditeurs de cache et les fabricants de commutateurs disposeront d’une solution normalisée pour échanger des informations sur la nature du trafic et la charge du serveur. Quel que soit le matériel déployé (serveur Web, serveur cache, commutateur et routeur), il sera capable de rendre compte de son état et d’indiquer si les informations peuvent être stockées dans le cache ou non. Le cas échéant, le commutateur les demandera directement au serveur original, pour alléger les traitements du serveur cache. En outre, les matériels et logiciels compatibles NECP pourront mutuellement s’identifier, évitant ainsi aux administrateurs de réseau des paramétrages complexes, même au niveau du coupe-feu, dont les ports doivent être actuellement configurés pour accepter le trafic propriétaire de chaque fabricant de commutateur. Déjà disponible, la version 1.0 de NECP peut être consultée sur le site de l’IETF (www.ietf.org/ html.charters /wrec-charter.html) et téléchargée gratuitement sur le site de NetAppliance (www. netapp.com/necp/download .html). Son implémentation n’est pas soumise à des royalties.
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