Devinette : quel est le composant matériel qui tombe le plus souvent en panne, dans un PC ? Vous avez gagné, c’est le disque dur. Il faut avouer que le pauvre est soumis à rude épreuve : tant que le PC est allumé, le disque
tourne à 7 200 tours par minute. Et je ne vous parle pas de l’incessant ballet des têtes de lecture…Aujourd’hui, la présence d’éléments mécaniques dans un PC me semble anachronique. Car ces pièces mobiles sont le point faible de l’ordinateur, et pas seulement en termes de fragilité : en plus, elles ralentissent le PC.Pour lire une donnée sur le disque dur, il faut plusieurs millisecondes. Une mémoire statique, elle, va cent fois plus vite. C’est comme lorsqu’il s’agit de transporter ses données, qui utilise encore des disquettes, sauf pour de très
petits fichiers ?Ces éléments vieillissent mal et sont d’une lenteur catastrophique. Une simple clé USB, de la taille d’un briquet, héberge cent fois plus de données. Enfin, les adeptes de consoles de jeu savent bien qu’un logiciel sur cartouche
démarre beaucoup plus vite qu’un jeu sur CD ou DVD.Autre défaut des éléments mobiles : ils consomment de l’énergie. Si vous êtes amateur de DVD, vous constaterez qu’avec un PC portable ordinaire, par exemple un Presario 700, de Compaq, il est presque impossible de regarder
entièrement un film en faisant fonctionner l’appareil sur sa batterie. Pourtant, ce portable annonce plus de deux heures d’autonomie… Mais la lecture du DVD le met ‘ sur les genoux ‘ !Je pourrais encore ajouter qu’un PC privé de pièces mobiles est silencieux et ne chauffe presque pas, à l’exception de l’écran. Mais, me direz-vous, quel PC peut, aujourd’hui, se passer d’un disque dur et d’un lecteur de CD ou de
DVD ? Cela n’était pas envisageable il y a deux ans, mais aujourd’hui…Les cartes mémoire ont fait des progrès spectaculaires en termes de capacité. Une Memory Stick peut héberger 128 Mo de données, et une
Compact Flash dépasse 1 Go de données. C’est assez, me semble-t-il, pour stocker un système d’exploitation complet. Même l’éléphantesque Windows, avec toutes ses
options… et ses fréquentes mises à jour !L’évolution se poursuivant, il n’y a rien d’absurde à envisager, dans un avenir proche, un film entièrement stocké, en qualité digne du cinéma, sur une carte mémoire fiable, grande comme un timbre-poste, inusable, d’accès direct et à
lecture instantanée.Les éditeurs y trouveraient leur compte, car un tel support serait, du moins pour un certain temps, très difficile à pirater. Bien sûr, pour fonctionner en ROM ou en Eprom, les systèmes d’exploitation nécessitent une adaptation. Mais,
là encore, la chose n’a rien d’impossible. L’expérience a déjà été tentée : Hewlett-Packard a construit, il y a dix ans, un portable, l’Omnibook 600C, dans lequel Windows était inscrit en ROM.Avec des mémoires de masse statiques, les habitudes changent. Une fois que vous avez allumé votre PC, songez au temps que met aujourd’hui Windows à se charger. Avec un système d’exploitation en ROM, c’est le démarrage quasi immédiat.
Aux oubliettes, le sablier de Windows ! Enfin, on peut rêver…
Gardez le moral, ça finira bien par arriver !* Rédacteur en chef adjoint de l’Ordinateur IndividuelProchaine chronique vendredi 14 mars
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