La nouvelle gamme ND43000 de serveurs NAS du constructeur Comet Labs affiche sur le papier un bon rapport équipement/prix grâce à l’utilisation de huit disques IDE échangeables à chaud pour une capacité brute comprise entre 960 et
2 000 Go. La gestion du Raid est matérielle pour les niveaux 0 et 1 (contrôleur Promise sans mémoire cache), mais logicielle pour le niveau 5. Les serveurs bénéficient de deux ports Gigabit Ethernet fonctionnant en répartition de charge
(load balancing ) ou en lien redondant ( fail over ). On apprécie aussi les trois alimentations en standard qui assurent la redondance et la répartition de la charge électrique.
Configuration : une installation extrêmement facile
Nous avons reçu le modèle ND43A40 doté d’un Pentium 4 à 2,4 GHz et de 512 Mo de RAM. Le boîtier au format rack 3 U comporte un panneau de contrôle LCD qui permet de configurer des paramètres de base (réseaux,
redémarrage, arrêt), de mettre en marche ou d’arrêter le NAS et d’obtenir des informations sur son fonctionnement. Sous le panneau se trouve une cage contenant huit disques IDE Hitachi Deskstar 180 GXP de 180 Go, soit une capacité de
stockage brute de 1 440 Go. Les disques, échangeables à chaud, possèdent 8 Mo de mémoire tampon et une vitesse de rotation de 7 200 tr/min. Le refroidissement est assuré par huit ventilateurs. Outre les deux liens Gigabit,
le boîtier comporte à l’arrière un port SCSI pour la connexion d’une sauvegarde et un port série pour être piloté par un onduleur. Une interface Fast Ethernet est également présente mais, pour l’heure, réservée aux tests internes de Comet
Labs.L’installation et la configuration se révèlent très simples grâce à une interface web claire et bien conçue. Un assistant est aussi prévu afin de guider le néophyte. La configuration des paramètres réseaux (adresse IP, masque, client
DHCP, serveur DHCP, activation des liens Gigabit en load balancing ou en fail over) ne pose aucun problème. La gestion des systèmes Raid (niveaux 0, 1 ou 5) est intuitive ; la construction et le
formatage d’un volume sont automatiques. En revanche, il n’est pas possible d’optimiser le système en modifiant le fonctionnement du cache (fixé à write back), la lecture anticipée (read ahead fixé à
4 Ko) et la taille des blocs des disques (stripe size).
Mesures 243,5 Mbit/s en lecture avec 32 utilisateurs
Les tests consistent à confronter le NAS configuré en Raid 5 sur trois disques à une charge de 32 à 128 clients accédant à la baie en lecture et en écriture par le biais du protocole CIFS. On obtient en lecture un débit de
243,5 Mbit/s avec 32 utilisateurs et de 144,3 Mbit/s avec 64 : c’est quatre fois mieux qu’avec le NAS bas de gamme de Dell, le PowerVault 715 N, testé précédemment, connecté, il est vrai, à une interface Fast Ethernet.En écriture, les choses se gâtent avec un débit de 29,6 Mbit/s avec 32 utilisateurs et de seulement 17,1 Mbit/s avec 64 utilisateurs. Le NAS bloque totalement avec 128 utilisateurs. (Par comparaison, le NAS de Dell se révèle
de 81 à 99 % plus rapide). Un résultat décevant en écriture qui peut toutefois s’expliquer par le système d’exploitation utilisé, un Linux modifié. Celui-ci, comparé aux NAS fonctionnant avec Windows Server, assure un Raid 5 logiciel et ne gère
pas de façon optimale le protocole CIFS.
Notre avis : une simplicité qui ne nuitpas à la sécurité
Hormis sa faible performance en lecture, le ND43000 de Comet Labs offre une grande capacité de stockage et de bonnes fonctions de sécurité (redondance des liens Gigabit et de l’alimentation). Nous avons également apprécié sa
simplicité d’emploi, (un petit effort reste à faire au niveau du panneau de contrôle), mais regretté l’absence d’un ‘ mode expert ‘ permettant des réglages fins afin d’optimiser la
configuration.
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