L’éditeur allemand Bertelsmann a annoncé lors de la conférence mondiale qui se tient à Davos qu’il prévoyait l’introduction d’un abonnement payant pour le service de téléchargement de musique Napster au début de l’été prochain . Mais pour le moment, aussi bien du côté de Napster que de Bertelsmann, on se refuse à communiquer un prix.” Je suis convaincu que nous pouvons introduire en juin ou en juillet de cette année une formule d’inscription, avec un vrai système de gestion de droits numériques “, a déclaré Thomas Middelhoff, PDG de Bertelsmann.Dans une autre interview accordée à Reuters TV, Andreas Schmidt, directeur de la division e-commerce de Bertelsmann, a déclaré que d’autres maisons de disque pourraient rejoindre l’ initiative Napster-Bertelsmann dans les prochaines semaines.Hank Barry, PDG de Napster, s’est déclaré surpris par les déclarations de Bertelsmann : ” Nous n’avons pas encore fixé de calendrier. ” Il n’a pas non plus voulu valider l’arrivée d’autres maisons de disque dans le réseau Napster. Même s’il s’est déclaré plein d’espoir.Avec 57 millions d’utilisateurs inscrits, Napster est indéniablement l’un des services les plus populaires du Net. En moyenne 8,5 millions d’utilisateurs fréquentent Napster chaque jour et 1,6 million l’utilisent simultanément.Thomas Middelhoff s’avère optimiste quant au nombre d’utilisateurs qui seront prêts à payer pour pouvoir utiliser Napster. Une étude Internet menée auprès de 25 000 utilisateurs démontrait que 70 % d’entre eux seraient prêts à payer.Pour Thomas Middelhoff, il était préférable de travailler avec Napster plutôt que de l’affronter. ” L’industrie du disque n’était pas prête à affronter ces nouveaux comportements des consommateurs. Les maisons de disque menacent de poursuites, mais on ne peut pas poursuivre 100 millions d’utilisateurs. “
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