Modem est l’acronyme de modulateur-démodulateur. Ce dispositif se présente sous forme de boîtier externe ou de carte à enficher (il peut également être intégré à un autre appareil, comme dans le cas du Minitel, par exemple) et permet à un ordinateur de communiquer avec un autre par l’intermédiaire d’une liaison téléphonique.La modulation est une technique qui permet d’adapter un signal à transmettre aux caractéristiques du support utilisé pour la transmission.Les signaux d’une sortie série d’ordinateur ne pouvant être transmis sans affaiblissement important lorsqu’ils sont véhiculés par une liaison conçue pour véhiculer du son, on adapte donc ces signaux en les transformant en son.L’organisme international de normalisation UIT-T (anciennement CCITT) a créé et publié de nombreux avis ayant valeur de norme et définissant précisément différentes méthodes de modulation qui, ont permis de mettre en oeuvre progressivement des débits de plus en plus élevés de transmission. Ces avis font partie de la série V.nn.Notons qu’on parle parfois de façon impropre de modem pour désigner un type d’adaptateur ne faisant pas intervenir de modulation. C’est le cas du ” modem câble “, quil vaudrait mieux appeler ” adaptateur câble ” ou ” terminal câble “, puisque la transmission numérique par câble coaxial sur de courtes distances ne nécessite pas le recours à une modulation du signal.Désignations équivalentes : Modem – Modem câble
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