Alcatel négocie avec plusieurs fournisseurs OEM japonais pour disposer dès 2001 des premiers combinés téléphoniques UMTS. Il s’agit pour Alcatel de participer courant 2001 aux premiers déploiements de réseaux cellulaires UMTS, notamment en Europe. Rappelons, pour l’instant, qu’Alcatel a été retenu par l’opérateur britannique Orange (filiale de France Télécom) aux côtés de Nokia et d’Ericsson pour la fourniture d’infrastructures UMTS.” Nous n’avons pas encore arrêté notre choix sur notre futur fournisseur OEM. Mais ce ne devrait pas être Fujitsu, notre partenaire pour la partie accès radio “, précisait, hier à Hong Kong, Jean-Louis Hurel, directeur marketing de la division Mobiles d’Alcatel. Plusieurs autres constructeurs nippons comme Panasonic, NEC ou Mitsubishi jugés en avance par Alcatel, dans le domaine des combinés mobiles de troisième génération ont été cités par le fabricant.Le marché japonais est en partie dopé par les projets agressifs de déploiement de l’opérateur NTT DoCoMo, connu pour son service iMode. ” NTT DoCoMo a prévu d’ouvrir commercialement un premier réseau en technologie W-CDMA (Wideband-Code Division Multiple Access) sur la région de Tokyo en mai 2001. Cette infrastructure de réseau, pour laquelle ont été qualifiés Fujitsu et NEC, servira de support au service iMode en lui apportant les performances propres aux réseaux de troisième génération “, explique Jean-Louis Hurel.L’avance prise par les constructeurs nippons en matière de terminaux japonais n’empêche pas Alcatel de développer parallèlement sa propre gamme de combinés UMTS. Son premier terminal de troisième génération devrait apparaître courant 2002. Il s’agira d’un modèle bimode (GPRS et UMTS) doté d’un écran couleur. Il supportera des débits maximaux de 90 Kbits/s sur la partie radio.
Devraient suivre trois familles de terminaux UMTS pouvant fonctionner jusqu’au débit maximal de 384 Kbits/s. La production de masse de ces équipements débutera en 2003.
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