Première publication le 02/03/2001Une association, l’IFI-France, invite les internautes à signer une pétition pour la mise en place, à très court terme, d’une interconnexion forfaitaire illimitée à Internet qui permettrait aux FAI de proposer aux internautes une formule attractive d’accès illimité à Internet pour 100 francs par mois.Cette initiative, qui s’abrite derrière les traditionnels clichés de la démocratisation du Réseau et du combat contre la fracture numérique, regroupe dans les faits les desiderata de sociétés comme AOL France, Yahoo! France, Vivendi Universal, et autres représentants du Web marchand.La croisade prend cette fois-ci la forme d’ une lettre ouverte aux pouvoirs publics, accusés en substance de ne pas faire tout leur possible pour “accélérer la mise en place opérationnelle” de la formule magique.L’appel est cosigné par d’autres acteurs majeurs du Web français, tels que World Online France, Houra.fr, Net2One ou Selftrade.L’objectif est de faire pression sur les autorités de tutelle de l’opérateur historique France Télécom pour obtenir “dès le printemps 2001” une offre de connexion forfaitaire illimitée à Internet pour 100 francs par mois.
Un investissement de plusieurs centaines de millions de francs
Or, dans les faits, le gouvernement a depuis longtemps pris position en ce sens, par le biais du secrétaire d’Etat à l’Industrie, Christian Pierret, et plus récemment avec les déclarations du ministre de l’Economie et des Finances, Laurent Fabius.Au-delà d’une énième opération de communication, on comprend donc assez mal l’opportunité et l’efficacité de la lettre adressée à la Présidence de la République et au gouvernement.De plus, dès le 18 septembre 2000, l’ Autorité de régulation des télécommunications (ART) a demandé à France Télécom de lui soumettre une offre concernant l’interconnexion forfaitaire illimitée. Six mois plus tard, la proposition vient, enfin, d’arriver sur le bureau de l’ART, qui se refuse pour le moment à tout commentaire.En pratique, on affirme chez France Télécom, que la formule pourrait être disponible au cours du second semestre 2001. Toujours selon l’opérateur historique, l’investissement pour mettre à niveau le réseau téléphonique pourrait représenter plusieurs centaines de millions de francs.Interrogé sur ce point, le service de communication d’AOL France reste sceptique sur les délais de mise en ?”uvre du projet par France Télécom : pour que l’Internet illimité soit viable, “nous demandons simplement que les opérateurs réseaux ne soit plus facturés à la durée, mais au forfait” en rappelant “qu’en Angleterre une telle solution a été développée en tout juste trois mois “.
Un patchwork de fournisseurs de contenu et de services et de promoteurs du e-commerce
Ce n’est pas le moindre des paradoxes que d’entendre aujourd’hui les récriminations d’AOL France à l’égard de l’opérateur public. En clair, si France Télécom campe sur ses positions, l’Internet illimité à grande échelle n’est pas viable économiquement auprès du grand public. On est alors en droit de se demander ce qui a conduit le FAI à lancer une formule similaire sur le marché à l’automne dernier.Par ailleurs, une étude détaillée des signataires de la pétition sur le site de l’IFI-France révèle un patchwork disparate et circonstanciel de fournisseurs de contenu et de services et de promoteurs du commerce électronique. Sur fond de “démocratisation de l’Internet en France”, les uns s’imaginent que l’interconnexion forfaitaire illimitée serait à la base d’un véritable envol du commerce en ligne.Les autres, à l’instar du PDG de Net2One, Jérémie Berrebi, se prennent à rêver d’une sorte de réseau à péage où les internautes s’acquitteraient d’une somme, même modique, en plus de leur connexion forfaitaire illimitée pour accéder à des services à valeur ajoutée d’information ou de télévision sur Internet.En pleine Fête de l’Internet, cette initiative ressemble finalement surtout à une opération de communication.
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