Il n’y avait donc pas de fumée sans feu : Microsoft a confirmé le rachat de Navision comme l’annonçait la rumeur. Cette opération s’inscrit dans la logique de l’acquisition de l’éditeur de progiciels de gestion intégrés américain Great Plains en janvier 2001. Il s’agissait alors pour Microsoft d’armer une division “applications” afin d’accéder au marché des PME, de mieux connaître leurs besoins, et ainsi de favoriser l’adoption de.Net. Très implanté aux Etats-Unis, Great Plains était absent du marché européen. C’est pourquoi Microsoft a jeté son dévolu sur l’éditeur danois.Outre cette complémentarité géographique, Navision possède plusieurs caractéristiques qui en faisaient une cible privilégiée pour Microsoft. D’abord, les deux éditeurs sont des partenaires technologiques étroits et de longue date. Ensuite, Navision jouit d’une identification claire et d’une bonne réputation auprès des PME. Enfin, l’éditeur dispose d’un maillage important de revendeurs, les Navision Solution Centers. Ces SSII de proximité ?” au nombre de deux mille trois cents dans le monde, dont une trentaine en France ?” constituent un réseau commercial de choix pour Microsoft.
Des partenaires concurrencés
Dans un environnement de plus en plus concurrentiel, les grands éditeurs ayant réaffirmé leur intérêt pour les PME, comme en témoigne l’acquisition récente de Topmanage par SAP, ce rachat devrait également assurer à Navision les moyens de sa pérennité et de sa croissance. Toutefois, l’opération ne se fera pas sans écueils. Alors que Great Plains avait pu conserver une grande partie de son autonomie au sein d’une division baptisée Business Solutions, Navision devra être intégré à cette organisation. Par ailleurs, ciblant des PME modestes, Great Plains ne concurrençait pas directement la plupart des éditeurs partenaires de Microsoft. Ce sera moins le cas avec Navision, et Microsoft devra donc calmer d’inévitables grincements de dents.
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