Du jamais vu en dix ans. Pour la première fois au cours de cette décennie, Microsoft a prévenu les analystes de Wall Street qu’il ne respecterait pas les objectifs financiers fixés pour l’année et le trimestre en cours.Le premier éditeur mondial de logiciels a ainsi revu à la baisse son chiffre d’affaires et ses profits pour l’année fiscale 2001. ” Comme beaucoup d’autres dans cette industrie, nous voyons une accélération de la baisse des ventes de PC au fur et à mesure que le trimestre progresse “, a avoué John Connors, le directeur financier de Microsoft, lors d’une conférence téléphonique.L’éditeur prévoit désormais un chiffre d’affaires de 25,2 milliards de dollars pour 2001, soit 5 % de moins que prévu. Les principales activités touchées par cette baisse des ventes de PC ont été principalement Office et Windows.Selon les analystes, les ventes de l’éditeur de Redmond sont étroitement liées à celles des constructeurs de PC, qui livrent Windows et la suite bureautique de Microsoft avec leurs machines. Compaq, Dell et Gateway ayant récemment annoncé de mauvais résultats, il était donc naturel que Microsoft soit également touché.L’éditeur explique également ses mauvaises performances financières par la diminution des dépenses des entreprises, et une baisse simultanée de la publicité en ligne et de la croissance du nombre de nouveaux abonnés Internet, touchant directement son service en ligne, MSN.” Les entreprises ne sont pas encore prêtes à investir dans la mise à jour de leur matériel et de leur logiciel (notamment Windows 2000, Ndlr) “, insiste Rick Sherlund, analyste chez Goldman Sachs. De son côté, Microsoft table sur la sortie d’Office 10 et de Whistler au cours de la deuxième moitié de l’année prochaine pour faire redécoller ses ventes.
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