Selon un article paru dans le magazine Wired, Microsoft s’apprêterait à mettre fin au programme d’administrateurs volontaires d’Asheron’s Call. Ce dernier, mis en place à la sortie du titre, en 1999,
conférait à certains joueurs triés sur le volet les pouvoirs nécessaires pour faire régner un minimum d’ordre dans l’univers virtuel de Dereth : téléportation, invisibilité, suspension temporaire d’utilisateurs, etc. Connus sous
le nom de “Sentinelles” ou de “Chanceliers”, ils sont aujourd’hui 500 à patrouiller les niveaux pour aider, guider, et, éventuellement, sévir. Un travail qui, manifestement, leur tient à c?”ur puisque certains totalisent plus de 1000 heures
de jeu. L’équipe bénévole sera, apparemment, remplacée par une batterie de hotliners employés à plein temps. Selon Microsoft, cette décision est motivée par “la croissance précipitée” du nombre de joueurs et par le “besoin de répondre aux
besoins de la communauté”. Mais selon Wired, il pourrait s’agir d’une mesure de prévention visant à empêcher tout litige futur. Origin Systems (pour Ultima Online) et AOL ont, en effet, toutes les deux été attaquées en justice par des
modérateurs volontaires. Ces derniers estimaient avoir droit à une rémunération en compensation du temps passé dans les salles de chat et autres. Tout le problème semble, en fait, se résumer à une question simple : est-il juste qu’une société
dont l’objectif est de faire du profit fasse appel aux services d’utilisateurs bénévoles ? En attendant, la communauté des Sentinelles, désormais au chômage, est en émoi. Certains joueurs parlent même de “véritable deuil”. Comme quoi,
même online, c’est la vie.
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