Quel regard Microsoft porte-t-il sur la fusion AOL-Time Warner?
Steve Petitpas : C’est un événement pour le monde de l’industrie en ligne, surtout aux Etats-Unis. Ce n’est pas un bouleversement pour Microsoft, car, pour tout ce qui a trait à Internet, nous avons pris le parti de nous orienter vers les logiciels et les services depuis un certain temps. AOL, de son côté, est désormais une entreprise de média. Sa transformation a commencé depuis l’arrivée de Bob Pittman [chef opérationnel d’AOL, Ndlr], mais avec l’achat de Time Warner, cela devient évident. Pour nous, cette fusion est plus logique que celle avec Netscape.Oui, mais, Internet c’est avant tout une question de contenu…Le contenu est bon pour la partie World Wide Web. Pour Microsoft, Internet est surtout un moyen de diffuser ses logiciels le plus largement possible. Pour moi, MSN.fr c’est 80 % de technologie et 20 % de contenu.Cette fusion remet-elle en question les investissements de Microsoft dans le câble?Encore une fois, si nous avons beaucoup investi dans les câblo-opérateurs, c’est parce que nous voulons leur vendre nos logiciels, ainsi qu’à leurs clients. Mais il est vrai que, si AOL persiste dans sa volonté de garder un système propriétaire, nous pourrions être gênés dans notre expansion. Cela dépend de son comportement. Mais AOL a tout intérêt à être ouvert aux autres technologies, maintenant qu’il peut compter sur la force des contenus de Time Warner.Explorer n’a donc rien à craindre?Vis-à-vis de ses abonnés, AOL peut freiner l’utilisation des produits de Microsoft, même s’il est très difficile de maîtriser le choix des utilisateurs pour surfer sur Internet. Nous ne craignons pas trop pour notre navigateur. AOL s’est toujours montré satisfait des fonctions d’Internet Explorer. Nous espérons donc toujours pouvoir travailler ensemble.La fusion AOL-Time Warner va-t-elle en appeler d’autres ?Oui, car, aujourd’hui, le marché est mûr. Aux Etats-Unis, Disney et ABC ont déjà pris une longueur davance en fusionnant. Depuis, Go Networks [la division Internet de Disney, Ndlr] fait partie des cinq premiers portails américains. En Europe, il ne serait pas étonnant de voir des mouvements autour des acteurs du câble ou des médias. En France, je pense en particulier à Canal+ et à TF1.
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