Microsoft instaure la location de licences en volume

Microsoft mettra en ?”uvre son nouveau programme de licences pour les entreprises le premier octobre prochain. Une des innovations les plus significatives est destinée aux grands comptes et touche à la vente en volume de ses logiciels clients. “Aujourd’hui, les entreprises n’ont d’autre possibilité que de souscrire à Accord Entreprise, un contrat d’une durée de trois ans. Moyennant le paiement d’annuités, les logiciels achetés, mises à jour comprises, deviennent finalement la propriété de l’entreprise”, explique Guillaume Tostain, le responsable des licences chez Microsoft France. Un nouveau contrat baptisé Accord Entreprise Souscription va compléter ce dispositif en lui ajoutant la notion de location d’applications. Contre une redevance annuelle, l’entreprise pourra bénéficier du logiciel client de son choix, ainsi que de ses mises à jour. À l’expiration du contrat échelonné sur trois ans (lire tableau), le client aura le choix entre plusieurs options : désinstaller les logiciels ; payer le montant d’une annuité et demie pour en être propriétaire en renonçant dans ce cas aux mises à jour à venir ; renouveler son contrat.Dans la pratique, le coût d’utilisation d’une licence Office XP Pro reviendrait ainsi à 4 582 F ht pour trois ans contre 5 391 F ht pour une licence définitive. Par la suite, dans ce dernier cas, il faudra souscrire un contrat de mise à jour Software Assurance pour un coût de 983 F ht par an, soit moins que le coût annuel du logiciel en location. “Accord Entreprise Souscription s’adresse aux entreprises qui souhaitent toujours utiliser les versions les plus récentes de nos logiciels, ou à celles qui ont l’habitude de louer leur parc de PC. Celles-ci choisissent souvent la location pour des raisons d’arbitrage comptable”, argumente ainsi Guil-laume Tostain. Par ailleurs, le seuil d’accès aux programmes de licences en volume passera de 500 PC au minimum à 250 avant le mois d’octobre.L’instauration d’un modèle de contrat locatif n’est pas une première pour Microsoft. En septembre dernier, l’éditeur avait lancé le programme Open Souscription, un programme de location destiné aux PME et basé lui aussi sur un contrat d’acquisition.

Le piège de Software Assurance

Le deuxième axe choisi par Microsoft dans la modification de son programme de licences a trait, quant à lui, aux options de mise à jour des contrats Open (PME) et Select (grands comptes). En lieu et place de UpGrade Advantage, qui a cours aujourd’hui, l’éditeur s’apprête à proposer l’option Software Assurance. Upgrade Advantage donne droit à l’acquisition, à un tarif préférentiel, d’une mise à jour sur un produit déterminé. Avec Software Assurance, il ne sera plus question pour l’entreprise de choisir le composant qu’elle souhaite mettre à jour. Elle aura accès à toutes les mises à jour des logiciels dès leur sortie, moyennant le paiement d’un montant annuel de 25 % du prix d’une licence serveur pleine et de 29 % du prix d’une licence client pleine.En lançant Software Assurance, Microsoft prête le flanc à la critique. Notamment à celle du Gartner Group. Selon le cabinet, une entreprise qui changera de version d’Office tous les quatre ans verra ses coûts augmenter entre 68 % et 107 %. Si elle effectue cette modification tous les trois ans, le surcoût oscillera entre 35 et 77 %.Seules les entreprises qui effectueront une migration tous les deux ans seront gagnantes, puisqu’elles paieront ainsi leur logiciel moitié prix.

L’assistance technique est liée au programme Software Assurance

Une critique à laquelle s’ajoute le fait qu’il devrait être difficile pour les clients de ne pas opter pour Software Assurance. En effet, dès le premier octobre 2003, le programme d’assistance technique Premier Support ne sera plus accessible qu’aux entreprises dont tous les logiciels sont liés au programme Software Assurance. En outre, pour en bénéficier, les entreprises devront avoir installé les dernières versions des logiciels. “Windows 2000 ayant été lancé depuis plusieurs mois, beaucoup de nos clients ont déjà dû procéder à la migration. Pour leur faciliter la tâche avec Office XP qui n’est disponible que depuis mai, nous allons lancer une opération promotionnelle”, explique Guillaume Tostain. De fait, pour un surcoût de 5 % par rapport à son prix actuel, l’acquisition de Upgrade Advantage comprendra la mise à jour vers Office XP et le passage automatique sous le régime de Software Assurance dès le premier octobre prochain. Parallèlement, l’éditeur mettra prochainement à disposition de ses clients un extranet sécurisé. Ils pourront ainsi consulter en ligne l’historique de leur contrat et leurs droits en cours.

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