Finalement, la société de Redmond n’a pas attendu le
lancement de Yukon, successeur de SQL Server 2000, pour dévoiler son logiciel de génération de rapports, Reporting Services. ‘ Il est livré aux côtés du SGBD SQL Server
2000 et du logiciel de requête et d’analyse Olap Services ‘, indique Patrick Dubois, chef de produit SQL chez Microsoft. Au premier abord, Reporting Services est une solution d’industrialisation de rapports :
‘ Ce produit est destiné aux directions informatiques qui peuvent ainsi gérer et diffuser en masse des rapports d’entreprise ‘, poursuit-il.L’équipe informatique doit au préalable rédiger les requêtes SQL nécessaires pour alimenter un rapport ou faire appel à un cube d’analyse multidimensionnelle existant dont les valeurs sont déjà calculées. En effet, à la
différence de Business Objects Crystal Decision, Reporting Services ne comprend pas de modèles de rapports, ni d’outils capables de masquer le langage SQL : l’utilisateur n’a donc pas la main pour personnaliser ses
rapports. ‘ Le logiciel n’a pas été conçu dans cette optique ‘, précise Patrick Dubois.
Consulter des bases hétérogènes
Reporting Services génère des documents notamment aux formats .doc, .html, .pdf ou .xls, au travers d’une interface Web, la publication étant assurée par Microsoft SharePoint Portal Server. L’utilisateur ne peut pas non
plus mettre en forme des rapports. La disposition des données sous forme de camembert ou d’histogramme doit être mise en place par le service informatique. Une alternative consiste à utiliser Excel comme interface de restitution ou des
solutions telles que
MIS OnVision.Grâce aux connecteurs ODBC ou OLE DB, Reporting Services permet de lire et de formater des données issues de cubes Olap ou de bases hétérogènes. Cependant, le logiciel n’est livré qu’avec SQL Server, dont il dépend
pour le stockage des données métier. Les rapports sont codés selon XML Report Definition Language, propre à Microsoft, mais dont les spécifications sont libres afin de favoriser son adoption par d’autres éditeurs.
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