Message RCS : tout ce qu’il faut savoir sur le successeur du SMS

Les messages RCS font de plus en plus parler d’eux, mais pourquoi ? Qu’apporte ce nouveau protocole par rapport aux SMS et MMS qu’ils sont censés remplacer ? Quelles sont les différences entre ces différentes technologies ? Suivez le guide pour tout comprendre sur les chats RCS.

C’est quoi un message ou chat RCS ?

Commençons par définir l’acronyme « RCS », qui signifie « Rich Communication Services » dans la langue de Shakespeare. La traduction la plus appropriée en français serait « service de communication enrichi ». On parle plus précisément de « chats RCS » ou « messages RCS ». Le protocole RCS, comme le SMS et le MMS, a été créé par l’association internationale GSMA qui représente les intérêts des opérateurs et constructeurs de téléphonie mobile à travers le monde.

Officiellement, les prémisses du RCS datent de 2007, mais le chemin de son adoption fut long. En 2012, Orange a voulu pousser cette technologie avec sa marque Joyn, mais peu d’opérateurs ont suivi. Ce n’est que lorsque Google a mis en avant le RCS sur Android dans son application Messages en 2019 que le protocole a fait véritable un bond en avant.

Quelles différences entre un message RCS et un SMS ou MMS ?

Les messages RCS, qui selon Google comptent plus d’un milliard d’utilisateurs, ont été pensés comme pour offrir une expérience de messagerie enrichie par rapport à ce qu’offrent les SMS et MMS (qui restent fonctionnels). Voici quelques-unes des fonctionnalités clés des chats RCS que l’on ne retrouve pas sur les anciens protocoles, ou qui ont été améliorés :

• Une meilleure sécurité : les chats RCS dans Google Messages prennent en charge le chiffrement de bout en bout, mais uniquement entre utilisateurs de l’application (pas avec iOS, donc). L’identité des expéditeurs est également vérifiée, notamment pour limiter le risque de fraude.
• Des images et vidéos en haute définition : elles sont prises en charge en natif dans l’application. Vous pouvez aussi partager des GIF et des stickers.
• Des fichiers plus volumineux : dans la continuité du point précédent, le RCS permet d’envoyer des images jusqu’à 2 Mo et des vidéos jusqu’à 10 Mo.
• Un indicateur de saisie : pour que les interlocuteurs voient lorsqu’une personne est en train de rédiger un message avant qu’il ne soit envoyé.
• Des accusés d’envoi, de réception et de lecture : pour voir si votre destinataire a bien reçu et lu votre message. La date et l’heure sont aussi précisées.
• Des réponses en un clic : les messages RCS peuvent vous suggérer une série de réponses en un clic.
• Des réactions aux messages : qui prennent la forme d’émojis. Oui, comme sur WhatsApp ou Messenger, par exemple.
• Des chats de groupe : pour échanger avec vos amis, votre famille et vos collègues sans avoir à utiliser une autre application.
• Une intégration à Google Wallet : lorsque vous recevez, par exemple, une carte d’embarquement via Google Messages, vous pouvez l’ajouter à Google Wallet en un clic.

Les messages RCS sont-ils disponibles sur iPhone ?

Oui, enfin ! Après avoir d’abord refusé, puis hésité, Apple a fini par céder fin 2023 en annonçant que l’entreprise prendrait en charge les messages RCS. Depuis septembre 2024, iOS 18 est officiellement disponible sur les iPhone compatibles.

La Chine semble avoir joué un rôle clé dans la décision d’Apple, en tordant le bras à l’entreprise pour lui faire adopter le RCS. En effet, le gouvernement chinois va imposer aux smartphones 5G vendus dans son pays d’adopter la technologie RCS. Compte tenu de l’importance qu’occupe la Chine dans les ventes d’Apple, l’entreprise américaine ne pouvait pas faire autrement. Évidemment, ce n’est pas la raison invoquée par Cupertino pour justifier sa décision :

« Nous pensons que RCS Universal Profile offrira une meilleure expérience d’interopérabilité par rapport aux SMS ou MMS. Cela fonctionnera avec iMessage, qui continuera à être l’expérience de messagerie la meilleure et la plus sécurisée pour les utilisateurs Apple », a déclaré un porte-parole de la marque en novembre 2023.

Les messages RCS sont arrivés sur l’iPhone privé d’une fonctionnalité essentielle : le chiffrement des messages avec les utilisateurs Android. Google Messages utilise le chiffrement de bout en bout E2EE grâce au protocole Signal, et Apple devrait bientôt lui emboiter le pas en prenant en charge ce chiffrement dans une prochaine mise à jour pour iOS, iPadOS, macOS et watchOS.

Un dernier point sur lequel Apple n’a pas souhaité faire machine arrière : les messages des utilisateurs Android continueront à s’afficher en vert sur iMessage, la couleur bleue restant la marque des utilisateurs qui ont le privilège de payer pour acheter des produits marqués de la pomme.

D’autres questions fréquentes

Les Messages RCS sont-ils sécurisés ?

Les Messages RCS peuvent être chiffrés de bout en bout lorsqu’ils sont envoyés via Google Messages, mais uniquement pour les conversations entre utilisateurs qui ont activé la fonctionnalité RCS. Contrairement à WhatsApp ou Signal, le chiffrement n’est pas garanti par défaut pour tous les messages.

Pourquoi mes Messages RCS ne fonctionnent-ils pas ?

Plusieurs raisons peuvent empêcher le fonctionnement du Chat RCS :

• Votre opérateur ne prend pas en charge le RCS.
• Vous utilisez une application de messagerie incompatible.
• Votre connexion Internet (Wi-Fi ou données mobiles) est instable.
• Les fonctionnalités de chat ne sont pas encore activées sur votre compte.

Comment activer les messages RCS ?

Sur Android

Pour profiter du RCS sur votre smartphone ou tablette Android, voici les étapes à suivre :

1. Téléchargez l’application « Google Messages » (si elle n’est pas déjà installée sur votre téléphone).
2. Ouvrez l’application et cliquez sur votre image de profil en haut à droite.
3. Sélectionnez ensuite « Paramètres de l’application Messages », puis « Chats RCS » et enfin « Activer les chats RCS ».
4. Voilà, c’est fait !

Cette procédure est valable sur tous les appareils qui fonctionnent sous Android et qui sont donc compatibles avec Google Messages. Vous n’aurez ainsi aucun mal à en profiter sur votre smartphone Xiaomi ou votre tablette Samsung, entre autres marques.

Sur iOS

© 01net

Si vous avez un appareil Apple sous iOS 18, le protocole RCS est normalement activé par défaut, à condition que votre opérateur le prenne en charge. Pour vérifier cela, rendez-vous dans :

1. Les « Réglages » d’iOS ;
2. Sélectionnez « Apps » ;
3. Puis « Messages »
4. Et enfin « Services RCS » pour vérifier que l’option est bien activée.

Si cela n’est pas le cas, vous devez simplement patienter que votre opérateur mobile le prenne en charge, ou en changer… Vous pouvez également retrouver ici notre tutoriel sur comment activer la messagerie RCS sur iOS 18.

Comment enlever les chats RCS pour repasser aux SMS ?

Pour désactiver les chats RCS, il suffit de suivre la même procédure que celle utilisée ci-dessus pour les activer.

Sur Android, lorsque les messages sont activés et que vous cliquez de nouveau sur l’onglet « Activer les chats RCS », une fenêtre s’affichera, vous demandant « Désactiver les chats RCS ? ». Vous n’avez plus qu’à cliquer sur « Désactiver » afin d’enlever les messages RCS et de repasser aux SMS et MMS classiques. Sur iOS, le principe est le même. Suivez la procédure partagez ci-dessus et désactivez le bouton vert pour qu’il passe en gris.

Quels opérateurs prennent en charge le RCS ?

Le RCS est disponible chez Orange, SFR et Bouygues Telecom, du moins sur les smartphones Android avec Google Messages et Samsung Messages. Sur iOS 18, c’est un peu plus compliqué. Au moment d’écrire ce dossier, seul SFR prend en charge le RCS sur iOS 18. Les autres opérateurs, dont Free Mobile, disent « y travailler ».

À lire : iOS 18, comment vérifier si votre opérateur prend en charge le RCS ?

Si votre iPhone a le RCS désactivé par défaut, c’est que votre opérateur ne le prend pas encore en charge. Un autre moyen fiable de vérifier est de vous rendre directement sur la page de support d’Apple qui liste les opérateurs français et étranger. Vous pourrez lire « RCS Messaging » pour les opérateurs qui le prennent en charge. Les MVNO sont également listés.

Puis-je envoyer des Messages RCS sans connexion Internet ?

Non, le Chat RCS nécessite une connexion Internet via Wi-Fi ou données mobiles. Si votre téléphone n’est pas connecté, les messages seront envoyés sous forme de SMS classiques si cette option est activée dans les paramètres de votre application de messagerie.

Les Messages RCS sont-ils payants ?

Non, le Chat RCS est gratuit lorsqu’il est utilisé via une connexion Wi-Fi. En revanche, si vous utilisez les données mobiles, votre opérateur peut appliquer des frais selon votre forfait, notamment pour l’envoi de fichiers volumineux.

Peut-on utiliser le Chat RCS sur PC ?

Oui, Google Messages propose une version web accessible depuis un navigateur via messages.google.com/web. Il suffit de scanner un QR code avec votre téléphone pour synchroniser vos messages RCS sur votre ordinateur.

Pourquoi avoir créé les chats RCS ?

Le SMS, qui signifie « Short Message Service », plus connu chez nous sous le petit nom de « texto », fut créé à la fin des années 80. Il présente l’avantage de ne pas nécessiter de connexion à internet (Wi-Fi, 4G, 5G) pour envoyer des messages. Une version améliorée du SMS, le MMS (pour « Multimédia Messaging Service »), est ensuite arrivée pour transmettre des messages plus longs et multimédias, ouvrant ainsi la voie au partage simplifié depuis son téléphone de photos, messages vocaux et vidéos.

Le RCS signe-t-il la fin des SMS et MMS ?

Avec l’avènement du smartphone, les réseaux sociaux et la popularité des applications de messageries propriétaires comme WhatsApp, Messenger, iMessage, Signal ou encore Telegram, les utilisateurs se détournent petit à petit du SMS. En effet, ces alternatives offrent des fonctionnalités plus interactives, pratiques et sécurisées pour communiquer. Dans ce contexte, le RCS se présente comme une évolution naturelle du SMS et du MMS, répondant aux nouvelles exigences des utilisateurs.

Comme les applications de messageries citées ci-dessus, les messages RCS nécessitent une connexion à internet. Cela peut être considéré comme une limitation par rapport au SMS, qui passe quant à lui par le réseau mobile. Ce dernier reste donc pertinent lorsque vous n’avez pas de connexion DATA mobile ou Wi-Fi. Google Messages passe d’ailleurs du RCS au SMS automatiquement en fonction de ce critère.

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