Aider les grandes entreprises dotées d’applications écrites en Cobol, et tournant sur des mainframes, à tirer parti d’Internet. Tel est l’objectif de la société anglo-américaine Merant, ex-Micro Focus. Selon le Gartner Group, l’âge d’or des grands systèmes dans les entreprises va durer au moins dix ans encore. Pour l’heure, 70 % des applications d’entreprise tournent sur ces machines. Et, parmi celles-ci, 45 % environ devront subir une transformation avant d’accéder à Internet. C’est dire que le marché visé est énorme. Pour atteindre son but, Merant étoffe son offre d’outils de développement tournés vers le Web et lui donne le nom d’Egility : l’ensemble permet de créer des applications de commerce électronique écrites en Cobol ou de transformer les applications existantes codées avec ce langage pour les adapter à Internet.
“Notre offre Egility a été éprouvée aux Etats-Unis par quatre cents grandes entreprises, explique Alan Weddell, vice-président et responsable des ventes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique chez Merant. Nous la proposons maintenant aux grandes entreprises européennes.” En fait, l’éditeur capitalise sur deux points. D’abord, sur le rachat qu’il a effectué en novembre dernier de la société américaine Enterprise Link Corporation. Celle-ci lui apporte un ensemble de solutions destinées à connecter au Web les ressources existantes de l’entreprise, y compris les PGI ou les progiciels de gestion de la relation client, sans aucune modification de leurs codes. Ensuite, Merant met à profit Server Express, son environnement de déploiement d’applications Cobol sous Unix, disponible depuis le mois de juillet dernier. Ce serveur, prévu pour traiter les gros volumes de transactions des applications du commerce électronique, est destiné aux systèmes Unix 64 bits de HP, IBM ou Sun
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