Après le retour aux profits en 2004, l’heure est maintenant à la croissance externe. Mandrakesoft vient ainsi de faire l’acquisition du brésilien Conectiva pour un montant de 1,79 million d’euros en action.
L’opération sera définitivement entérinée fin mars, après l’assemblée générale de Mandrakesoft qui donnera son feu vert à l’augmentation de capital correspondante.Le savoir-faire de Conectiva porte notamment sur l’installation Linux à grande échelle. ‘ Ils ont à leur actif le déploiement de 16 000 postes dans les écoles publiques de Sao Paolo. C’est sans doute
l’une des opérations les plus importantes dans le monde ‘, juge François Bancilhon. Le directeur général de Mandrakesoft met aussi l’accent sur la notoriété de la technologie Conectiva Linux et sur des outils comme
apt-get, ‘ reconnus par l’ensemble de la communauté ‘. Conectiva compte parmi ses clients IBM, HP, Siemens, HSBC et larmée
brésilienne.
Des liens culturels
Les deux entreprises se connaissent bien. Fin 2004, elles créaient, en compagnie de Turbogeny et Turbolinux, le
Linux Core Consortium, avec l’ambition de développer des standards communs à leurs distributions Linux. ‘ Nous avons un bon “fit” culturel avec
Conectiva. Nos développeurs se connaissent. Et nous avons les mêmes cicatrices. ‘Le français et le brésilien ont en effet connu des passages difficiles. MandrakeSoft est même passé par un redressement judiciaire en 2003, avant de retrouver la rentabilité fin 2004. Au meilleur de sa forme Conectiva comptait
300 employés. Le Brésilien en compte aujourd’hui 60. ‘ Mais la société est rentable sur le dernier semestre. C’était d’ailleurs la condition indispensable à la fusion ‘, insiste François
Bancilhon.L’impact sur l’emploi devrait être nul. Les doublons permettront de dégager des ressources pour d’autres activités affirme la direction de Mandrakesoft. La nouvelle société, qui annoncera son nom d’ici un
mois, se positionne comme le troisième éditeur indépendant du monde Linux, derrière Red Hat et Novell.
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